中国―欧州鉄道貨物が2024年に1万9000本運行国際物流の要に - NewsTomo

中国と欧州を結ぶ鉄道貨物サービス「China-Europe freight trains」が、2024年に1万9000本の運行を記録し、輸送した貨物も200万TEU（20フィートコンテナ換算）を超えました。国際物流と一帯一路構想のなかで、この動きは何を意味しているのでしょうか。

2025年12月現在、2024年のデータからは、この鉄道貨物サービスが着実に規模を拡大してきたことがうかがえます。

2024年の運行実績：本数も貨物量も増加

発表によると、China-Europe freight trains は2024年に合計1万9000本運行し、前年から10％の増加となりました。列車の本数だけでなく、輸送された貨物量も200万TEUを超え、こちらも前年から9％増えています。

TEU（ティーイーユー）は、20フィートコンテナ1本分を1単位とする国際標準の指標で、貨物量の大きさを表す目安として使われています。200万TEU超という数字は、アジアと欧州を結ぶ鉄道ルートが、国際物流において無視できない存在になっていることを示しています。

一帯一路構想の旗艦プロジェクトとして

China-Europe freight trains は、2011年に運行が始まりました。中国が提唱する「一帯一路構想（Belt and Road Initiative）」の旗艦プロジェクトの一つとして位置づけられ、アジアと欧州を陸路でつなぐ「新しいシルクロード」の役割を担っています。

海上輸送や航空輸送に比べて、鉄道輸送は一般的に「船より速く、飛行機よりコストを抑えやすい」といった特徴があるとされます。China-Europe freight trains の拡大は、こうした鉄道輸送の特性を活かしながら、アジアと欧州の貿易を支える試みの一環と見ることができます。

227の欧州都市と11のアジア諸国を結ぶネットワーク

2024年時点で、この鉄道貨物サービスは欧州25カ国の227都市に到達しています。さらに、アジア側では11カ国の100以上の都市と接続しており、大規模な国際物流ネットワークを形成しています。

欧州：25カ国・227都市に到達
アジア：11カ国・100都市超と接続
運行開始：2011年から継続的にネットワークを拡大

列車は、各国の内陸都市と港湾・物流拠点を結びつける役割も果たしています。これにより、沿岸部だけでなく内陸部の都市からも、欧州やアジア各地の市場へアクセスしやすくなる効果が期待されます。

なぜ注目されるのか：企業と生活者へのインパクト

国際ニュースとしてChina-Europe freight trains が注目される背景には、企業と生活者の双方に関わるいくつかのポイントがあります。

企業にとっての意味

企業の視点から見ると、この鉄道貨物サービスは次のようなメリットにつながる可能性があります。

海上・航空に加え、複数の輸送ルートを持つことでサプライチェーンのリスク分散がしやすくなる
内陸部の生産拠点から欧州市場まで、比較的短期間で商品を届けられる選択肢が増える
アジアと欧州の間で新たな物流ハブや関連産業が育ちやすくなる

こうした要素は、大企業だけでなく、中小企業が国境を超えてビジネスを展開する際のハードルを下げる可能性もあります。

生活者にとっての意味

一見すると遠い話に思えるかもしれませんが、国際物流の変化は、私たちの日常生活にも影響します。アジアと欧州をつなぐ輸送ルートが多様化し、安定性が増すことで、

身近な商品の調達がよりスムーズになる
物流コストの抑制を通じて、価格の安定につながる可能性がある
新しい地域からの商品やサービスが市場に登場しやすくなる

といった効果が期待できます。

アジア・日本からどう見るか

China-Europe freight trains の運行本数と貨物量が2024年に伸びたことは、アジアと欧州を結ぶ陸路の重要性が高まっているサインとも受け取れます。アジアの企業にとっては、欧州との取引において、海上輸送だけに頼らない選択肢が広がることを意味します。

日本の読者にとっても、この動きは無関係ではありません。グローバルなサプライチェーンは相互につながっており、どこかの地域で物流ネットワークが強化されると、その影響は価格や商品の流通を通じて波及していきます。

2024年の数字は、China-Europe freight trains が国際物流のなかで一定の存在感を持ち始めていることを示しています。今後、このネットワークがどのように活用され、アジアと欧州の経済や社会にどのような変化をもたらしていくのか。私たちが国際ニュースを読む際に、継続的に注目しておきたいテーマの一つと言えそうです。