長江からアフリカへ直行航路が開設中国発自動車輸出に追い風 - NewsTomo

長江流域からアフリカへ、初の直行貨物ルートが始動

中国・長江流域とアフリカ大陸を結ぶ初の直行貨物航路が、このほど運航を開始しました。江蘇省の蘇州港を出港した貨物船には、中国国内で生産された自動車や建設機械などおよそ2,700台が積み込まれ、南アフリカの港湾都市ダーバンを目指しています。

新しい航路は、長江流域からアフリカ向けに貨物を運ぶ初の直行便として位置づけられ、国際ニュースとしても注目されています。従来は沿岸の大型港で積み替えるケースが多かった貨物が、内陸部からそのままアフリカへ運べるようになることで、物流の時間とコストの削減が期待されています。

今回開設されたのは、長江流域からアフリカへの定期直行貨物航路です。発着地となる蘇州港は、中国の内陸と沿岸部をつなぐ結節点として機能してきましたが、アフリカ向けに直接船を出せるようになったことで、長江流域の企業にとって次のようなメリットが生まれます。

特に、自動車や建設機械など大型の製品を扱う企業にとっては、輸送面のハードルが一段と下がることになります。

この直行ルートの特徴は、ロールオン・ロールオフとコンテナ輸送を組み合わせたサービスである点です。

ロールオン・ロールオフ方式とは、自動車やトラックなどの車両が自走でフェリーや貨物船に乗り込み、到着後もそのまま陸に上がる輸送方法のことです。自動車輸出では一般的な方式で、積み降ろしが比較的短時間で済むという利点があります。

一方で、コンテナ輸送は、部品や小型の機械、日用品など多様な貨物を効率的に運ぶのに適しています。今回の航路では、この2つの方式を一隻の船で同時に扱えるようにすることで、

をまとめて運べる柔軟なサービスが提供されます。アフリカ向けビジネスを展開する企業にとっては、輸送手段の選択肢が増え、物流計画が立てやすくなると考えられます。

中国とアフリカの経済関係は、インフラ建設、自動車市場、資源・エネルギー分野などを中心に、この数年で存在感を増しています。2025年現在、アフリカの都市化やインフラ整備の需要は高止まりしており、自動車や建設機械の需要も拡大傾向にあります。

こうしたなかで、長江流域からアフリカへの直行航路ができたことは、

といった点で意味があります。物流インフラの整備は、一度整うと長期にわたり貿易構造に影響を与えるため、中長期の視点で見ておきたい動きです。

日本から見ると、中国・長江流域とアフリカを結ぶ新しい海運ルートは、直接のビジネスチャンスとしては捉えにくいかもしれません。それでも、グローバルなサプライチェーンやアフリカ市場の将来性を考えるうえで、いくつか注目すべきポイントがあります。

日本企業にとっても、アフリカ市場の競争環境や、アジア発の物流ネットワークの変化を継続的にモニターしておくことが重要になりそうです。

今回の直行航路の開設は、一隻の貨物船の出航以上の意味を持っています。長江流域という巨大な産業集積地と、成長ポテンシャルの高いアフリカ市場が、よりダイレクトにつながり始めたというサインでもあります。

国際ニュースとしてこの動きを追いかけることは、単に中国とアフリカの関係を知るだけでなく、世界の物流がどの方向に組み替わっているのかを考えるきっかけにもなります。日々のニュースを眺めるときに、こうした海運ルートの変化にも少し意識を向けてみると、世界経済の見え方が変わってくるかもしれません。

Reference(s):
First direct shipping line from Yangtze River basin to Africa opens
cgtn.com