中国の世界最速級CR450、高精度ブレーキ技術で型式試験 - NewsTomo

中国で、世界最速の高速鉄道とされる新型車両「CR450」の試験が進んでいます。時速400キロから安全に止まるための超精密ブレーキ技術は、国際ニュースとしても注目すべき動きです。

世界最速クラスの中国高速鉄道「CR450」とは

現在、プロトタイプ（試作車）のCR450高速列車が型式試験を受けています。CR450は「世界最速の高速鉄道」と位置づけられており、その走行性能だけでなく、時速400キロという極めて高い速度からいかに安全に減速・停止できるかが、大きな技術的焦点になっています。

試験では、CR450が時速400キロからわずか112秒で完全停止し、その間に約6500メートルを走行することが求められています。この短い時間と距離で、乗客に過度な負担をかけず、安定して止まるためには、ブレーキシステムの信頼性が決定的に重要です。

高速鉄道のブレーキシステムは、単に「止まればよい」というものではありません。高い速度からの減速では、振動や熱、摩耗が一気に高まり、わずかな誤差が安全性に直結します。その核心部品の一つが「ブレーキディスクハブ」です。

ブレーキディスクハブは、車輪とブレーキディスクをつなぐ重要な部品で、ここにわずかなズレや精度不良があると、制動力が不安定になったり、異常な振動や騒音につながったりします。CR450では、このハブに非常に厳しい精度が求められました。

CR450のブレーキハブには、0.005ミリメートルという極めて厳しい寸法公差（許される誤差）が課されています。0.005ミリは、人の髪の毛の厚さのおよそ16分の1ほどとされる、肉眼ではほぼ判別できないレベルの精度です。

この精度を量産部品で実現することは、工作機械や加工プロセスにとって非常に高いハードルです。特に、高速回転するブレーキディスクを安定して支えつつ、高速走行時の振動や熱膨張にも耐えなければならないため、設計と製造の両方で高度な技術が求められます。

こうした背景の中で、中国の技術チームは、このブレーキハブの加工に取り組みました。当初は研削加工という、表面を削りながら高い精度を出す方法が一般的でしたが、これは時間と手間がかかるという課題があります。

今回のプロジェクトでは、技術チームが数か月にわたり研究を重ねた結果、旋盤による加工でこの超高精度を実現する方法を開発しました。これにより、従来必要だった工程を一つ丸ごと省くことに成功し、外国の研削技術と比べて生産効率をおよそ2倍に高めたとされています。

単に「精度を出した」だけでなく、工程の簡略化と効率化まで同時に達成した点は、製造現場にとって大きな意味を持ちます。コストや生産スピードに直結するため、今後の高速鉄道用部品の標準的な作り方にも影響を与える可能性があります。

日本でも新幹線をはじめ高速鉄道は身近な存在ですが、時速400キロ級の世界では、わずか0.005ミリの精度が安全性や快適性を左右します。今回のCR450の事例は、次のような問いを私たちに投げかけています。

国際ニュースとして見れば、CR450の試験は、中国の高速鉄道技術がさらに一段階先を目指していることを示す動きといえます。同時に、日本を含む各国にとっても、自国の強みや製造業のあり方を考えるきっかけとなるニュースです。

CR450は現在、型式試験が続いている段階です。今後は、

といった点が焦点になっていくでしょう。数字だけでは見えにくい「0.005ミリの世界」の技術が、私たちの日常の移動や国際的な鉄道ネットワークをどう変えていくのか、今後も追っていく価値のあるテーマです。

Reference(s):
China tests world's fastest train with ultra-precise braking tech
cgtn.com