米中貿易は本当にデカップリングしているのか米企業の対中投資の現実 - NewsTomo

米中貿易をめぐっては、デカップリングと呼ばれる経済的な切り離しが長く語られてきました。しかし、U.S.-China Business Council の最新の訪中団の動きは、米企業が今も中国本土の市場に深く関わり続けている現実を浮かび上がらせています。

米中貿易のデカップリング論とは何か

ここ数年、米中関係に関する国際ニュースでは、デカップリングという言葉が繰り返し登場してきました。これは、安全保障や先端技術をめぐる懸念から、米国と中国本土の経済関係を意図的に弱めたり、サプライチェーンを分離したりしようとする議論を指します。

関税、輸出管理、投資規制といった政策の強化により、米中貿易が縮小するのではないかという見方も根強くあります。その一方で、企業レベルの動きはもう少し複雑で、単純な切り離しでは説明できないという指摘も増えています。

U.S.-China Business Council の最新訪問が示すもの

そうした中で注目されたのが、U.S.-China Business Council の最新の訪中団です。同評議会は、長年にわたり米企業と中国本土とのビジネス対話を支えてきた業界団体で、今回も現地の状況を直接確認するために代表団を派遣しました。

この動きを分析するのが、アシュトン・アナリティクス創業者であり、U.S.-China Business Council の政府関係担当元副会長でもあるアナ・アシュトン氏です。アシュトン氏によると、デカップリングが長年話題になってきたにもかかわらず、米企業は依然として中国本土に深く投資し続けているといいます。

つまり、政治的な対立や厳しい言葉とは裏腹に、米中貿易と投資の実務レベルでは、強い結びつきがなお維持されているという見方です。多くの米企業にとって、中国本土市場は今も売上や成長戦略の重要な柱であり続けていると考えられます。

米企業が中国本土市場を重視し続ける理由

なぜ、これほどデカップリングが語られてきたにもかかわらず、米企業は中国本土への関与を続けるのでしょうか。背景には、次のような要因があると考えられます。

巨大な市場規模
中国本土は、中間層を含む膨大な消費者を抱えており、多くの業界で成長余地の大きい市場です。自動車、消費財、サービスなど、米企業にとって魅力的な分野は少なくありません。
高度なサプライチェーン
製造業を中心に、部品調達、生産、物流までが高度に集積したサプライチェーンが築かれてきました。こうした基盤は一朝一夕には他地域へ移せず、競争力の源泉でもあります。
現地パートナーとの協力の蓄積
長年の事業を通じて、現地企業や行政、コミュニティとの関係性が築かれてきました。これらのネットワークは、ビジネスを円滑に進めるうえで重要な資産となっています。

アシュトン氏の指摘が示しているのは、こうした現場の事情を踏まえれば、米企業にとって完全な撤退や急激なデカップリングは現実的ではないということです。