中国の病院船Peace Arkがつないだ絆　コンゴ退役軍人の「再び見える世界」

中国の病院船Peace Arkで受けた一度きりの手術が、コンゴ共和国の退役軍人と中国との絆を半世紀ぶりに結び直しました。1970年代に中国を訪れたMfoutou Antoineさんは、約50年後、同じ国の医師による目の手術で再び世界を見られるようになり、その物語が静かな感動を呼んでいます。

1970年代、中国で学んだコンゴの若者

1970年代、コンゴ共和国の軍事学生の一員として中国を訪れたMfoutou Antoineさんは、当時の中国での経験を通じて、遠く離れた国への理解や異なる文化との出会いを重ねました。

若い頃に見た中国の風景や、人々との交流は、Antoineさんにとって長く心に残る記憶となり、その後の人生の背景として静かに息づいていたと考えられます。

50年後、病院船Peace Arkでの思わぬ再会

それから約50年が過ぎ、軍務を終えたAntoineさんは退役軍人として新たな人生を歩んでいました。しかし年齢とともに視力が低下し、日常生活にも支障をきたすようになっていきます。

そんな中、中国の病院船Peace Arkが多くの人々に医療支援を提供する中で、Antoineさんもその船に乗り込み、診察と手術を受けることになりました。数千人が治療を受けてきたとされるこの船で、彼は中国人眼科医Gao Yuさんと出会います。

Gao Yuさんが執刀した目の手術により、Antoineさんは再び日常の光景をはっきりと見ることができるようになりました。本人にとって、それは単なる視力回復ではなく、若き日の中国との記憶が鮮やかによみがえる人生を変える出来事だったといえるでしょう。

オンラインでつながる医師と退役軍人

手術からほぼ1年が経った頃、Gao YuさんとAntoineさんはオンラインで再会しました。海の上での短い出会いから時間がたっても、医師と患者としてのつながりは途切れていませんでした。

画面越しの再会で、Antoineさんは、手術によって日々の暮らしがどう変わったのかを語り、感謝の思いを伝えたとされています。一方でGao Yuさんにとっても、遠く離れた地で暮らす元患者の姿を自分の目で確かめられることは、医師としての歩みを支える大きな励ましになったと考えられます。

かつては直接の訪問や手紙に頼っていた国際的なつながりが、いまはインターネットを通じて保たれる時代です。半世紀前に中国で学んだコンゴの若者と、中国の医師がオンラインで言葉を交わす光景には、時代の変化と技術の進歩が重なって見えます。

国境と世代を超える「医療」という橋

このエピソードは、中国の病院船Peace Arkが提供する国際的な医療支援の一場面であると同時に、一人の退役軍人の人生の物語でもあります。国境も世代も越えた人と人とのつながりが、医療という具体的な行為を通じて再び形になったと見ることができます。

医療支援の現場では、医療技術だけでなく、患者一人ひとりの背景や歴史が重なり合います。Antoineさんのように、若い頃の中国での経験が、何十年もたってから別のかたちで戻ってくることもあります。

国際ニュースとして切り取るならば、この出来事は中国とアフリカの医療協力という大きなテーマの一部といえるでしょう。しかし同時に、それはあくまで一人の人間の視界が回復し、その人なりの記憶と未来が少し明るくなったという、静かで個人的なニュースでもあります。

スマートフォンの画面越しに世界を眺める私たちにとっても、遠い国の話として流し読むのではなく、Antoineさんの目に映る新しい風景を想像してみることが、国際社会を考える小さなきっかけになるかもしれません。

Reference(s):

Through a veteran's eyes: A bond rekindled aboard the Peace Ark

cgtn.com