中国国際輸入博覧会で注目のBCIロボット脳卒中患者を支える最前線 - NewsTomo

脳卒中や神経障害のある人が、ロボットを頭の中の指令だけで動かす未来像が、第8回中国国際輸入博覧会の会場で現実に近づいています。

中国館に並ぶ570の先端技術

現在開催中の第8回中国国際輸入博覧会では、中国館が最大規模の展示エリアとなり、ロボットや人工知能、先端技術など合計570の展示が並んでいます。その中でも、とくに注目を集めているのが、脳とコンピューターを直接つなぐ脳コンピューターインターフェース、BCI技術を使ったロボットです。

中国館の展示では、BCIを使って人の意識や意思を読み取り、ロボットの動きに反映させるデモンストレーションが紹介されています。いわば、頭の中で思い描いた動きで機械を操作する試みです。

BCIは、脳の電気信号をコンピューターが読み取り、機械の動きなどに変換する技術を指します。従来のキーボードやマウス、タッチパネルのような入力装置を使わず、脳活動そのものを信号として扱う点が大きな特徴です。

頭皮に装着したセンサーや、より高度な計測装置で脳波をとらえ、AIがそのパターンを解析します。その結果をもとに、ロボットの移動やアームの操作、画面上のカーソル移動などを行うことが想定されています。

今回の中国国際輸入博覧会で紹介されているBCIロボットは、とくに脳卒中などで身体の自由を失った人や、神経系に障害を負った人の生活を支えることを目指しています。

たとえば、手足を動かしにくい人でも、頭の中でつかむ、持ち上げるといった動作をイメージすることで、ロボットに指示を出し、物を取る、ドアを開けるなどの動作を支援できる可能性があります。日常生活の動作だけでなく、パソコン操作やコミュニケーションを助ける用途も想定されています。

こうしたBCIロボットが実用化されれば、リハビリの現場で患者が自分の意思で体を動かす感覚を取り戻す助けとなり、仕事への復帰や在宅での就労の選択肢を広げることも期待されています。

中国館で展示されている570の技術は、ロボット、AI、そしてさまざまな先端分野にまたがっています。BCIロボットはその一部ですが、人と機械の関わり方が大きく変わりつつあることを象徴する存在といえます。

BCIロボットは、これらの流れが交差する先端事例といえます。

2025年のいま、BCIや医療ロボットはまだ発展途上の技術です。それでも、中国国際輸入博覧会での展示は、脳卒中や神経障害のある人が、テクノロジーの力で再び働き、生活を取り戻す未来像を具体的に描きつつあります。

一方で、脳情報というきわめて個人的なデータを扱うBCIには、プライバシーや安全性に関する慎重な議論も欠かせません。誰がデータを管理し、どのように利用するのかというルールづくりは、テクノロジーの進歩と同じくらい重要です。

また、こうした先端医療技術を一部の人だけでなく、必要とする多くの人にどう届けるかという課題も残ります。費用面や医療体制、地域格差など、現実の制約をどう乗り越えるかが問われます。

中国国際輸入博覧会のBCIロボットは、単なる技術トレンドではなく、社会のあり方を考えるニュースでもあります。ロボットやAIが、人の仕事や尊厳、そして身体の自由とどう向き合うべきか。

脳と機械をつなぐ技術が広がるこれからの時代、私たち一人ひとりが、その可能性とリスクの両方を見据えながら、自分たちにとって望ましい医療とテクノロジーの形を考えていくことが求められているのではないでしょうか。

Reference(s):
Meet the cutting-edge BCI robot designed to assist stroke patients
cgtn.com