J-20初飛行から15年：中国のステルス戦闘機が刻んだ節目

2026年1月11日で、中国のステルス戦闘機「J-20」が初飛行してから15年になります。2011年の初飛行は、中国の航空産業が「ステルス時代」に入った象徴的な出来事として語られ、その後も国家的な行事での露出や、戦備（戦闘即応）面での進展とともに注目を集めてきました。

きょう何が「節目」なのか

今回のポイントはシンプルです。「15年前のきょう（2011年1月11日）、J-20が初飛行した」という事実が、いま改めて振り返られていることです。初飛行は、新しい航空機が設計・試作・試験の段階を越え、実際の飛行で性能を確かめていく最初の大きな関門でもあります。

初飛行から現在まで、注目が続く背景

J-20は初飛行の瞬間から関心を集め、その後も「主要な国家イベント」に登場しながら存在感を増してきたとされています。ここには大きく2つの流れがあります。

• 象徴性：ステルス戦闘機の登場は、航空技術の到達点として受け止められやすい
• 運用面の変化：時間の経過とともに「戦闘即応（combat readiness）」が進化してきたとされる

「ステルス時代」入りが意味するもの

ステルス機は、単に機体の形が特徴的というだけでなく、運用や訓練、整備体制、さらには情報の扱い方まで含めた“システム”として語られやすい領域です。J-20が「中国の航空産業の歴史的な飛躍」を象徴すると言われるのは、こうした総合力が問われる分野での節目になった、という見方があるからです。

15周年のタイミングで読み解くポイント

記念日は、成果を称えるだけでなく、現在地を点検する機会にもなります。今回の「15年」という区切りは、次の問いを静かに浮かび上がらせます。

• 技術の成熟：初飛行からの年月が、運用上の安定や改善につながっているのか
• 発信と注目：国家的な場面で示される存在感が、国内外にどう受け止められているのか
• 安全保障環境：即応態勢の進展が、地域の認識や対話のあり方にどんな影響を与えうるのか

J-20の初飛行から15年という節目は、航空技術の進展をめぐるニュースであると同時に、各国・各地域が「力の見せ方」と「不測の事態を避ける設計」をどう両立させるかを考える材料にもなりそうです。

Reference(s):

J-20 turns 15: Celebrating China's stealth fighter milestone

cgtn.com