中国・昆山がつくるコーヒー産業チェーンメイド・イン・チャイナの新章 - NewsTomo

コーヒー産地ではない街が、なぜコーヒーで注目されるのか

中国の都市・昆山は、コーヒー豆が育つ産地ではありません。それにもかかわらず、この街はここ数年で、コーヒーに関わる工程を一気通貫で支える「完全なコーヒー産業チェーン」をゼロから築き上げたと伝えられています。製造業のイメージが強いメイド・イン・チャイナの新しい姿として、中国のコーヒー文化の変化を象徴する動きと言えます。

コーヒー豆が育たない場所から、産業チェーンをつくる発想

昆山は本来、コーヒー栽培には向かない地域です。それでもこの街がコーヒー産業に挑戦した背景には、「コーヒー豆を育てるのではなく、コーヒー産業そのものを育てる」という発想の転換があったと考えられます。CGTNの企画では、こうした動きを担ってきた業界関係者への取材を通じて、その裏側にある考え方と戦略が紹介されています。

「つくる」のではなく「組み立てる」産業戦略

昆山が構築したとされる「完全なコーヒー産業チェーン」とは、コーヒーが一杯の飲み物になるまでのプロセスを、一つの産業エコシステムとして組み立てる試みです。具体的には、次のような流れを想像することができます。

コーヒー生産国からの生豆の調達
焙煎やブレンドなどの加工工程
抽出機器や関連設備の製造・開発
パッケージングやブランドづくり
物流や販売、カフェ運営などのサービス

こうした工程を同じ地域に集積させ、互いに連携させることで、単なる「工場」ではなく、「コーヒー産業の拠点」としての機能を高めている点が特徴です。

数年で形になった「緊密なエコシステム」

CGTNによると、昆山のコーヒー産業チェーンは「わずか数年」で形になったとされています。その背景には、イノベーション志向と戦略的な計画性を組み合わせた取り組みがありました。

企業同士の近さが生むスピード

同じ街の中に、コーヒー関連の企業や組織が集まることで、情報や人材、試作品のやりとりが速くなります。焙煎会社と機器メーカーがすぐに打ち合わせできる、パッケージ業者が試作品を短期間で提案できるなど、物理的な距離の近さは、開発スピードや試行錯誤の回数を大きく押し上げます。

このようにして、昆山では「点」の企業がばらばらに存在するのではなく、互いにつながる「ネットワーク」としての産業エコシステムが形成されていったと考えられます。

イノベーションと計画の掛け算

このエコシステムは、偶然に生まれたものではありません。CGTNは、昆山が「革新的な思考」と「戦略的な計画」によって、コーヒー産業チェーンをゼロから組み上げたと伝えています。

たとえば、次のような視点があったと捉えることができます。

コーヒー消費が伸びるトレンドを見据えた長期的なビジョン
必要な工程を洗い出し、段階的に企業誘致や投資を進める設計
関連企業同士が協力しやすいような環境づくり

こうした「考えてから動く」戦略と、企業側の創意工夫が組み合わさることで、短期間で緊密な産業ネットワークが形成されたと見ることができます。

変わりつつある中国のコーヒー文化

CGTNの企画は、昆山の事例を通じて、中国のコーヒー文化が進化しつつある姿も描いています。昆山のような街でコーヒー産業チェーンが育つということは、「どこで豆が育つか」だけでなく、「どこで文化と産業が組み合わさるか」が重要になっていることを示しています。

中国で広がるコーヒー文化の変化は、次のようなポイントからも読み取れます。

コーヒーが特別な飲み物から、日常的な選択肢へと位置づけを変えつつあること
若い世代を中心に、ライフスタイルや自己表現の一部としてコーヒーを楽しむ動きがあること
大都市だけでなく、さまざまな地域でコーヒー関連ビジネスが広がっていること

昆山の取り組みは、こうした流れの中で生まれた「新しいコーヒー文化の一章」として位置づけられています。

メイド・イン・チャイナの物語は「一杯のコーヒー」からも見えてくる

CGTNのシリーズ企画とされる「Made in China: The story behind the label | A taste for coffee」は、製品のラベルの裏側にあるストーリーに焦点を当てています。昆山のケースは、その一例として、「メイド・イン・チャイナ」という言葉の中身が変わりつつあることを示しています。

かつては、低コスト大量生産のイメージで語られがちだった中国の製造業ですが、昆山のコーヒー産業チェーンは、次のような新しい側面を浮かび上がらせています。