インターナショナル・チーター・デー：絶滅の危機にある世界最速の動物 video poster
毎年12月4日は「インターナショナル・チーター・デー」。世界最速の陸上動物とされるチーターが絶滅の危機にある現状を知り、その保護の必要性を考える国際的な記念日です。今年2025年も、世界各地でチーター保護への関心を高める取り組みが行われました。
インターナショナル・チーター・デーとは
インターナショナル・チーター・デーは、毎年12月4日に行われる国際的な啓発デーです。目的はただ一つ、チーターを絶滅から守る必要性について、世界の人々の関心を高めることにあります。
チーターはかつて広い地域に生息していましたが、今ではその未来に不安が残る存在となっています。この日をきっかけに、メディアや学校、動物園、環境団体などが、チーターに関する特集やイベントを通じて、現状と保護の重要性を伝えています。
世界最速の陸上動物・チーターの驚異的な能力
インターナショナル・チーター・デーが注目を集める背景には、チーターという動物そのものの「特別さ」もあります。チーターは、世界最速の陸上動物として知られています。
数秒で時速70マイルに到達
チーターは、わずか数秒で時速70マイル（約112キロメートル）に達するとされます。これは、高性能なスポーツカーにも匹敵する加速力です。短距離に特化したスプリンターであり、そのスピードは主に狩りの場面で発揮されます。
一歩で約21フィートを駆けるしなやかな身体
1歩のストライド（歩幅）が約21フィート、メートルに換算するとおよそ6.4メートルにも達するとされています。しなやかな体、長い脚、空気抵抗を減らす小さな頭、強靭な筋肉など、すべてが「走るため」に特化したつくりです。
その圧倒的なスピードと優雅な動きは、多くの人を魅了してきました。しかし、その魅力的な能力だけでは、今直面している絶滅の危機からチーターを守ることはできません。
なぜ「絶滅の危機」にあるのか
インターナショナル・チーター・デーが毎年呼びかけているのは、「世界最速の動物も、人間の活動の影響からは逃れられない」という現実です。チーターは現在、絶滅の危険性が高まっているとされています。
背景には、次のような要因があると指摘されています。
- 生息地の減少や分断：農地開発や都市化などにより、広い草原やサバンナが失われつつあること
- 人間との軋轢：家畜を守ろうとする人々との衝突など、共存が難しくなる場面があること
- 違法な取引や密猟：チーターが不正な取引の対象になるケースがあること
インターナショナル・チーター・デーは、こうした課題への理解を広げ、「今守らなければ間に合わないかもしれない」という危機感を共有する日でもあります。
CGTNが伝えるアフリカのチーターの日常
今年のインターナショナル・チーター・デーにあわせて、中国の国際メディアであるCGTNは、アフリカのチーターの日常に焦点を当てた企画を通じて、この動物の魅力と現状を伝えました。
番組では、広大な草原を駆ける狩りの場面だけでなく、子どもを育てる母チーターの姿や、群れで過ごす様子など、普段あまり知ることのない「日常」にも光が当てられました。スピードだけではない、繊細で社会的な一面を知ることで、視聴者がチーターをより身近に感じるきっかけになったといえます。
こうした国際ニュースや特集を通じて、アフリカの野生動物の今を日本語で理解し、自分ごととして考えることが、デジタル時代の新しい「環境学習」の形の一つになりつつあります。
私たちにできる小さなアクション
インターナショナル・チーター・デーは、専門家や現地の人だけの話ではありません。日常的にニュースをチェックする私たち一人ひとりにも、できることがあります。
- 知ることから始める：チーターや野生動物保護に関する記事や番組に触れ、背景にある問題を理解する
- 情報をシェアする：印象に残ったニュースや解説を、SNSや身近な会話の中で共有する
- 信頼できる保護活動を応援する：野生動物の保護に取り組む団体の活動内容を知り、自分の考えに合う形で支援を検討する
- 旅行や消費行動を見直す：現地を訪れるときや関連商品を購入するときに、野生動物や環境への配慮があるかを意識する
こうした小さなアクションの積み重ねが、長期的には野生動物保護を支える力になります。
「世界最速」の未来をどう守るか
2025年のインターナショナル・チーター・デーは過ぎましたが、チーターが直面している課題は、12月4日だけの話ではありません。むしろ、日常の中でどれだけこのテーマを思い出せるかが問われています。
世界最速の陸上動物であるチーターが、将来も地球上を駆け続けられるのか。その答えは、現地の取り組みだけでなく、世界各地でニュースを読み、考え、行動する私たち一人ひとりの選択にも、静かにつながっています。
Reference(s):
Live: International Cheetah Day – Fastest land mammal in danger
cgtn.com
