国連総会ハイレベル・ウィークの舞台裏同時通訳が支える外交の言葉 - NewsTomo

毎年9月に開かれる国連総会ハイレベル・ウィークは、世界のリーダーたちが優先課題を語り合う国際政治の中心舞台です。2025年は9月22日（月）に始まり、各国首脳が世界の危機への対応を示しました。その最も忙しい1週間を陰で支えたのが、国連の同時通訳者たちです。

国連総会ハイレベル・ウィークとは

国連総会ハイレベル・ウィークは、各国の首脳や外相が集まり、自国の優先課題を演説で示しながら、会場の内外で会談を重ねる特別な期間です。気候変動、紛争、経済危機、人道問題など、地球規模の課題が一気に議論されます。

しかし、そこには常に「言語の壁」があります。英語、フランス語、アラビア語、中国語、ロシア語、スペイン語など、多様な言語を話すリーダーたちが互いの考えを理解できるのは、国連本部にいる通訳者たちのおかげです。

「見えない外交官」国連通訳の役割

CGTNのミッチ・マッカン記者のリポートによると、国連総会ハイレベル・ウィークを前に、歴史ある国連本部ではスタッフが1年で最も忙しい1週間の準備に追われ、その中心に通訳チームがいます。通訳者が扱うのは、外交にとって最も繊細な道具ともいえる「言語」です。

一つの言い回しや語順の違いが、柔らかい表現にも、厳しいメッセージにもなり得ます。通訳者は、そのニュアンスをできるだけ正確に、そして公平に伝える必要があります。その意味で、彼らは「見えない外交官」とも言える存在です。

秒単位の反応が求められる現場

同時通訳は、話し手の声を数秒遅れで聞き取りながら、ほぼリアルタイムで別の言語に変換していく作業です。国連総会のような場では、

発言のスピードが速い首脳
専門用語が多いテーマ
緊張感の高い外交発言

など、難易度を一気に引き上げる要素がそろいます。一瞬聞き逃したり、意味を取り違えたりすれば、誤解につながるおそれがあります。そのため、通訳者には「瞬間的な判断」と「集中力の持続」が同時に求められます。

本番前の「準備」が仕事の半分以上

こうした秒単位の反応を支えるのが、事前の徹底した準備です。リポートによれば、通訳者たちは本番前から膨大な資料に目を通し、予想される話題や用語を頭に叩き込んでいます。

代表的な準備作業は次のようなものです。

各国首脳や外相の過去の演説を読み、話し方の癖やよく使う表現を把握する
気候変動、安全保障、金融など、議題ごとの専門用語や略語のリストを作る
最新の国際ニュースや地域情勢をチェックし、文脈を理解しておく
チームで用語の訳語をすり合わせ、できるだけ一貫した表現に整える

こうした蓄積があるからこそ、本番の演説で予期せぬ表現が飛び出しても、瞬時に意味をつかみ、自然な訳に落とし込むことができます。

多言語で動く国連本部の一日

ハイレベル・ウィーク期間中、国連本部では朝から晩まで、複数の会議が平行して進みます。本会議場だけでなく、サイドイベントや二国間会談など、あらゆる場に通訳者が配置されます。

通訳チームは通常、短い持ち時間で交代しながらブースに入り、集中力を切らさずに対応します。会議が長引けば、昼食もブースに持ち込んで対応することもあります。それでも、彼らの名前がニュースで大きく取り上げられることはほとんどありません。

なぜ日本の私たちに関係があるのか

国連総会ハイレベル・ウィークで交わされる言葉は、やがて日本を含む各国の外交方針や経済政策にも影響を与えます。その根っこを支えているのが「通訳」という目立たない仕事です。

私たちにとっても、これは次のような問いを投げかけています。

言葉のニュアンス一つが、国際関係を動かしうるという事実
多言語で情報を受け止めることの重要性
見えにくい専門職が、社会のインフラとして機能している現実

グローバルなニュースを日本語で受け取る私たちにとって、国連通訳の現場は「翻訳・通訳」という行為の重さを考え直すきっかけにもなります。

静かなプロフェッショナルたちへの視線

国連本部の通訳者たちは、拍手を浴びることも、カメラの前に立つこともほとんどありません。それでも、世界のリーダーたちが互いの言葉を理解し、交渉を進めるためには欠かせない存在です。

ミッチ・マッカン記者のリポートが伝えるように、彼らは徹底した準備と、瞬時の判断を積み重ねながら、1年で最も忙しい1週間を乗り切っています。次に国連総会のニュース映像を見るときには、その画面の外側で働く「見えないプロフェッショナル」の姿にも思いを巡らせてみると、国際ニュースの見え方が少し変わってくるかもしれません。