レバノンとキプロスが海洋境界で歴史的合意東地中海エネルギーに追い風 - NewsTomo

東地中海で歴史的な海洋境界合意

レバノンとキプロスは現地時間の水曜日、東地中海の海洋境界を画定する歴史的な協定に署名しました。およそ20年にわたり続いてきた行き詰まりに区切りをつけ、両国の沖合での石油・ガス資源の探査を本格化させる大きな一歩となります。

約20年の停滞を経てようやく正式合意

両国は2007年に、排他的経済水域（EEZ）の範囲を概ね示す予備的な合意に達していました。しかし、レバノン国内の政治的対立や、周辺地域での海洋境界をめぐる争いが影響し、議会での批准は長く先送りされてきました。

今回の署名によって、レバノンとキプロスは東地中海で互いに認め合う海洋境界線を正式に設定し、これまで不透明だった沖合資源の権利関係に一定のメドが立った形です。

両首脳が語る協定の狙い

レバノン側探査開始と協力強化に期待

署名式後に行われた共同記者会見で、レバノンのジョセフ・アウン大統領は、この協定によって両国が沖合資源の探査を本格的に始められると強調しました。また、今回の海洋境界合意をきっかけに、二国間の協力も一段と強まるとの見通しを示しています。

具体的には、将来的な共同プロジェクトとして、次のような分野が挙げられました。

通信分野の連携
観光分野での協力強化
安全保障面での協力プロジェクト

海洋資源だけでなく、経済や安全保障を含む広い分野でレバノンとキプロスの関係を深めていきたいという姿勢がにじみます。

キプロス側中東を代替エネルギー回廊に

キプロスのニコス・クリストドゥリディス大統領は、この海洋境界協定を「戦略的な成果」と位置づけました。両国に新たな機会を開くだけでなく、地域全体のエネルギー協力を押し上げる契機になるとの考えです。

クリストドゥリディス大統領は、中東地域をヨーロッパへの代替的なエネルギー回廊として位置づける上で、今回の合意が重要な一歩になると述べました。ロシア以外のルートや供給源を模索する動きが続く中で、東地中海の役割を高めていきたいという視点がうかがえます。

さらに、大統領は、レバノンとキプロスの間で進んでいる電力連系プロジェクトに言及し、世界銀行の支援を得て実現可能性調査を進める計画を明らかにしました。電力インフラの連結と海洋資源の活用が組み合わされれば、両国のエネルギー協力は一段と立体的なものになっていきます。

海洋境界の画定がもたらす三つの効果

レバノンとキプロスは、東地中海というオフショア（沖合）エネルギー開発の重要な海域で、排他的経済水域の権利をめぐる不透明さを解消するために、長年、境界の正式化を目指してきました。今回の合意がもたらす効果は、少なくとも次の三つに整理できます。

権利の明確化
海洋境界がはっきりすることで、どの海域でどちらの国が資源調査・開発を行えるのかという排他的経済水域の権利が明確になります。
資源探査の加速
重なり合う主張がネックとなっていた沖合の石油・ガス探査が、法的なリスクを抑えながら進めやすくなります。
地域協力の土台づくり
長く続いた対立や停滞を解消し、エネルギーやインフラ分野での協力を積み重ねるための土台が整います。

これまで、東地中海ではさまざまな国や地域が海洋境界や資源権益をめぐって主張を重ねてきました。今回、レバノンとキプロスが互いに認め合う線を引いたことは、地域全体の安定や協調にも一定のシグナルを送る動きといえます。

これからの焦点東地中海エネルギーの行方

今回の合意によって、両国はようやくスタートラインに立ったとも言えます。今後、次のような点に注目が集まりそうです。

レバノンとキプロスが、具体的にどの海域でどのような資源探査を進めていくのか
電力連系や通信、観光、安全保障など、海洋境界合意を軸とした新たな協力プロジェクトがどこまで具体化するか
東地中海全体のエネルギー協力の枠組みの中で、両国がどのような役割を果たしていくのか

東地中海の海洋境界をめぐる問題は、国際法、エネルギー安全保障、地域協力など複数のテーマが重なり合う典型的な国際ニュースです。今回のレバノンとキプロスの合意は、その複雑なパズルの一部がはまった出来事でもあります。今後の動き次第では、ヨーロッパと中東をつなぐエネルギー地図が静かに書き換わっていく可能性もあります。