米KC-135空中給油機が西部イラクで墜落、救助続く　CENTCOM

米中央軍（CENTCOM）は3月12日（木）、米軍のKC-135空中給油機が西部イラクで墜落したと発表しました。作戦行動中の事故で、救助活動が続いているという点が、いま最も重要な焦点です。

何が起きたのか：CENTCOMの発表

CENTCOMによると、事故には2機の航空機が関与しました。1機が西部イラクで墜落し、もう1機は安全に着陸したとしています。発表はXで行われました。

• 事故は「Operation Epic Fury（作戦名）」の最中に発生
• 場所は「友軍の空域（friendly airspace）」
• 敵対勢力による攻撃（hostile fire）や、味方による誤射（friendly fire）が原因ではない
• 救助活動が継続中

背景として同日に伝えられた“別の緊張”

同じ3月12日（木）には、イラク北部エルビルの基地をめぐる動きも報じられました。英国メディアは、英国軍・米軍が駐留する基地がドローン攻撃を受け、米兵の一部が負傷したと伝えています（英国軍当局者の話として）。

海上でも：イラク領海内でタンカー2隻が攻撃、石油ターミナルの操業停止

さらにイラク当局は、イラクの領海内で石油タンカー2隻が攻撃されたと発表しました。これを受け、同国の石油ターミナルでは操業停止に踏み切ったとされています。

今後の注目点：救助の進捗と、説明の透明性

今回の墜落についてCENTCOMは、敵対行為や誤射が原因ではないと明言する一方、詳細な経緯は限られています。今後は、（1）救助活動の進捗、（2）事故原因の説明、（3）基地や海上輸送をめぐる安全確保の動きが、断続的に注目を集めそうです。

Reference(s):

US refueling aircraft down in western Iraq: US Central Command

cgtn.com