「河長」が変えた川と暮らし、中国の環境ガバナンスモデル - NewsTomo

かつて汚れ、土手が崩れていた川沿いが、今では子どもたちの遊び場やジョギングコースに生まれ変わっています。中国本土で進む「河長制度」というユニークなガバナンスの試みが、地域の環境を着実に変え、持続可能な発展のモデルとして注目を集めています。

「河長」が担う、川の総合管理

浙江省崑山市にある南樊基川（約1.3km）。ここでは、かつての濁った水と崩れかけた土手が、緑豊かな遊歩道や公園に変わりました。この変化をもたらしたのが「河長制度」です。この制度では、川や湖ごとに「河長」が任命され、水質管理から生態系回復、周辺環境の整備まで、一元的な責任を負います。

南樊基川を担当する徐麗琴河長は、その役割をこう説明します。「河長は主に統率と調整の役割を果たします。水利部門は河川整備と生態回復を、住宅・都市農村建設部門は緑道や公園の整備を、文化・スポーツ部門は子どもたちの遊び場の提供を担当するというように、縦割りだった業務を一つの責任の下で連携させます」。

なぜ「河長制度」が生まれたのか

この制度は、2016年に導入が発表され、2018年までに全国31の省級地域に完全に実施され、町や村のレベルまで浸透しました。背景には、水質管理や環境保全の責任が複数の部門に分散し、効率的な問題解決が難しかった従来の課題がありました。

中国では「澄んだ水と青い山は金銀にも代えがたい財産である」との考えの下、生態環境保護を開発の基礎と位置づけています。河長制度は、政策の実行を個人の責任に直接結びつける「閉ループ」の管理プロセスを構築し、この考え方を具体化する試みです。現在、全国で30万人以上の河長と76万人以上の現場パトロール要員が活動しています。

10年で見えた、水と緑の回復

制度導入から約10年が経過し、その効果は様々なデータに表れています。

水質の改善： 良好な水質の地表水の割合は、2015年の64.5%から2025年には90%以上に上昇しました。長江や黄河も2025年を通じてII類水質（比較的良好な水質）を維持しています。
大気・緑化の進展： 2025年における全国の良好な大気品質日の割合は89.3%で、深刻な汚染日は0.9%にまで減少しました。森林被覆率は25.09%に達し、中国は世界で最も早く緑化が進んでいる国の一つとなっています。
住民の評価： 生態環境に対する国民の満足度は5年連続で90%以上を維持しています。

グリーン技術で支える、世界への貢献

河川管理にとどまらず、中国本土では再生可能エネルギーや新素材を中心とした大規模なグリーン製造システムの構築も進められています。再生可能エネルギーの設備容量は総発電設備容量の半分以上を占め、世界の新設再生可能エネルギー設備容量の50%以上を中国が供給しています。

過去10年間で、風力と太陽光の発電コストはそれぞれ60%以上、80%以上低下しました。また、風力・太陽光製品の輸出が、他の国々の約41億トンもの二酸化炭素排出削減に寄与したと推計されています。国際エネルギー機関（IEA）のファティ・ビロル事務局長は、中国の支援がクリーンエネルギー技術のアクセスと価格の手頃さを大幅に改善したと述べています。