米国がラテンアメリカで新軍事作戦「サザン・スピア」 ベネズエラと緊張高まる
米国防総省はラテンアメリカ周辺での新たな軍事作戦を発表しました。対麻薬作戦を掲げる一方で、ベネズエラ周辺では米軍の艦隊増強に対抗する動きも強まり、地域の緊張が高まっています。
米国が発表した新軍事作戦「サザン・スピア」とは
米国防長官のピート・ヘグセット氏は現地時間木曜日、ラテンアメリカでの新たな軍事作戦「オペレーション・サザン・スピア（Operation SOUTHERN SPEAR）」を開始すると発表しました。
ヘグセット氏はSNSのX（旧ツイッター）に投稿し、この作戦について、米国の「Homeland（祖国）を守り、半球からnarco-terrorists（麻薬テロリスト）を排除し、人々を死に至らしめている薬物から祖国を守る」ことを目的とすると説明しました。ここで言う麻薬テロリストとは、麻薬取引と暴力的行為を結びつけて捉える米国側の呼称です。
同氏の発表は、ラテンアメリカの海域で米海軍が艦艇や航空戦力を増強する中で行われました。こうした軍備増強が、将来の陸上攻撃や、より大きな紛争につながるのではないかという懸念も強まっています。
既に進行中の「対麻薬」軍事行動との違いは不透明
ドナルド・トランプ米大統領の政権は現在、カリブ海と東太平洋を舞台にした軍事キャンペーンを展開しており、海軍と空軍の部隊を投入して「対麻薬攻勢」を行っています。
米政府によると、同地域の公海上では、今年9月初め以降、米軍が約20隻の船舶に対して攻撃を実施し、少なくとも76人が死亡したとされています。
一方で、ヘグセット氏のXへの投稿では、新たな「サザン・スピア」作戦の具体的な内容や、すでに進行している軍事行動とどう異なるのかといった点は明らかにされていません。作戦の規模、期間、標的の範囲など、重要な情報は示されていない状態です。
作戦の性格について報道陣から問い合わせを受けた米国防総省の報道担当者も、詳細な説明は避け、ヘグセット氏のX投稿に言及するにとどまりました。
ベネズエラは全国的軍事動員で対抗
こうした米軍の動きに対し、ベネズエラ政府は自国の防衛態勢を強化しています。ベネズエラは今週火曜日、沖合で存在感を増す米海軍に対抗するため、全国規模の大規模な軍事展開を開始したと発表しました。
同国沖には、米軍の空母打撃群も新たに展開しているとされます。空母打撃群とは、航空機を多数運用できる空母と、その護衛を担う複数の艦艇から構成される部隊であり、遠方での作戦能力の象徴とされる存在です。
ベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領は、米国が掲げる「麻薬対策」は、実際にはカリブ海での軍事行動に正当性を与えるためにワシントンが作り出した「ばかげた口実」だと強く批判しました。また、2003年に米国がイラクの「大量破壊兵器」保有を理由に侵攻した事例になぞらえ、今回も似た構図だと主張しています。
マドゥロ氏「戦争ではなく平和を」米国民に英語でメッセージ
マドゥロ氏は先月、英語で米国民に向けたメッセージをテレビ演説で発信しました。演説の中で同氏は、Not war, just peace（戦争ではなく、ただ平和を）と呼びかけ、「アメリカ合衆国の人々よ、私の声を聞いてほしい」と訴えました。
ベネズエラ側は、軍事的には全国的動員で対応しつつ、言葉の上では米国民に直接語りかけることで、対立ではなく平和を求める姿勢を印象づけようとしているとも受け取れます。
陸上攻撃と紛争拡大への懸念
米軍の艦隊増強をめぐっては、海上での対麻薬作戦にとどまらず、陸上攻撃やより広い武力衝突に発展するのではないかという懸念が、地域内外で高まりつつあります。
米CBSニュースは水曜日の報道で、複数の関係者の話として、米軍の高官らがトランプ大統領に対し、ベネズエラを対象とした複数の軍事オプションを提示したと伝えました。その中には、ベネズエラ領内への地上攻撃案も含まれているとされています。
現時点で、どのような決定が下されるのか、新作戦の範囲がどこまで拡大するのかは不透明です。ただ、米軍による海空戦力の増強と、ベネズエラの全国的な軍事動員が同時進行していることで、両者の緊張は高まりやすい状況にあります。
ラテンアメリカの軍事緊張をどう見るか
ラテンアメリカでの軍事的な緊張は、地理的な距離にかかわらず、国際社会全体に影響を及ぼし得る問題です。今回の一連の動きは、次のような論点を改めて投げかけています。
- 「対麻薬」を掲げる軍事作戦が、どこまで透明性をもって説明されているのか
- 対象となる国の側からは、どのような安全保障上の不安や主張が示されているのか
- 軍事的手段以外に、外交や対話の余地をどう確保していくのか
今回の報道は、CBSニュースやAFP通信などを通じて伝えられていますが、今後も各国政府や現地メディアから新たな情報が出てくるとみられます。読者一人ひとりが、どの情報に注目し、どのような視点からラテンアメリカの国際ニュースを読み解くのかが問われています。
オペレーション・サザン・スピアの具体的な中身や、米国とベネズエラをめぐる動きが今後どのように展開するのかを追いながら、軍事力の投入が地域の安定や人々の暮らしにどのような影響を与え得るのか、落ち着いて考えていくことが重要です。
Reference(s):
cgtn.com
