中国ラオス鉄道、国境越え旅客48万7千人　2年で見えた東南アジア連結の今

中国ラオス鉄道の国際旅客列車が、運行開始から2年間で48万7千人の国境を越える乗客を運んだことが明らかになりました。東南アジアと中国本土を結ぶ新たな交通インフラとして、地域経済と人の往来をどう変えつつあるのでしょうか。

2年間で48万7千人・112の国と地域から利用

中国鉄路昆明局集団有限公司によると、中国ラオス鉄道の国際旅客列車サービスは、2023年4月13日の開始から2年間で、112の国と地域からの延べ48万7千人の旅客を輸送しました。

この数字には、ビジネス客だけでなく観光目的の利用も含まれており、鉄道が国境を越えた移動手段として定着しつつあることがうかがえます。同社は、この路線が地域の経済発展と人と人との交流の促進に重要な役割を果たしているとしています。

中国ラオス鉄道とは：昆明とビエンチャンを結ぶ1,035キロ

中国ラオス鉄道は、中国南西部の雲南省の省都・昆明と、ラオスの首都ビエンチャンを結ぶ全長1,035キロの鉄道路線です。2021年12月に開業し、中国が提唱する「一帯一路」構想の旗艦プロジェクトの一つと位置づけられています。

開業当初は貨物輸送や域内の旅客輸送からスタートし、2023年4月に国際旅客列車サービスが正式に始まりました。これにより、列車一本で中国本土とラオスの都市を直接行き来できるようになり、陸路による新しい観光・ビジネスルートが整備された形です。

人気観光地間を増便　シーサンパンナ〜ルアンパバーン

利用増に対応するため、鉄道当局は運行体制の強化を進めています。とくに、観光地として人気の高い区間でのテコ入れが目立ちます。

• 雲南省シーサンパンナ（西双版納）とラオスのルアンパバーンを結ぶ国際旅客列車の運行日数を、週4日から水曜日を除く週6日に拡大。
• 1本の列車あたりの国境を越える旅客用座席数を、運行開始当初の250席から390席へと増加。
• 国境をまたぐ一日の乗降客数は、当初の約300人から最大で1,300人まで増えたとされています。

観光需要の高い区間を手厚くし、座席数も増やすことで、旺盛な需要を取り込みながら、利用者の混雑感を抑える狙いがあるとみられます。

所要時間は約9時間半に　国境手続きもスピードアップ

中国ラオス鉄道は、運行本数だけでなく「時間」も改善しています。昆明南駅とビエンチャン駅の間の移動時間は、約1時間短縮され、現在はおよそ9時間30分となりました。

さらに、国境での税関・出入境手続きも見直されています。

• 国境検査場での待ち時間は、従来の約90分から短い場合で50分程度まで短縮。
• 中国側のモンハン（磨憨）国境検問所では、外国語を話せる警察官が配置され、旅行者の質問に対応。

モンハンの現場では、法律や各種制度、現地の慣習、観光情報、食文化などについて、多言語で案内を行う体制が整えられています。こうした取り組みは、初めて地域を訪れる旅行者の不安を和らげ、国境を越えた移動のハードルを下げる効果が期待できます。

一帯一路の「実感」を生む鉄道へ

中国ラオス鉄道は、貨物だけでなく人の移動でも存在感を高めています。2年間で48万7千人という国境を越える旅客数は、鉄道路線が地域に浸透しつつあることを示す数字といえます。

今後も、

• 東南アジアと中国本土を結ぶビジネスルートとしての活用
• 複数の都市を周遊する国際観光ルートとしての発展
• 域内の人と人との交流の拡大

といった面で、鉄道の役割はさらに広がっていきそうです。日本から東南アジアの動きをウォッチする立場から見ても、「一帯一路」が地域の移動をどう変えていくのかを考えるうえで、中国ラオス鉄道は注目すべき実例のひとつと言えるでしょう。

Reference(s):

China-Laos Railway carries 487,000 cross-border passengers in 2 years

cgtn.com