中国ヒューマノイドロボットがハーフマラソン完走、2時間40分の衝撃 - NewsTomo

中国の首都・北京で世界初とされるヒューマノイドロボット（人型ロボット）によるハーフマラソン大会が土曜日に開かれました。21.0975キロのコースを、約9000人の市民ランナーと、各社のロボットが肩を並べて走るイベントとなりました。

優勝したのは、北京ヒューマノイドロボットイノベーションセンターが開発した人型ロボット「天工ウルトラ（Tiangong Ultra）」で、タイムは2時間40分42秒。人とほぼ同じコースを完走した記録として、ロボット開発の新たな節目と受け止められています。

世界初の「ヒューマノイドロボット・ハーフマラソン」

今回の大会は、世界で初めてヒューマノイドロボットだけを対象にした公式ハーフマラソンとして開催されました。会場は中国の首都・北京で、距離は一般のハーフマラソンと同じ21.0975キロです。

大会には、約20社近くのロボット企業が開発した人型ロボットが参加しました。また、約9000人を超えるアマチュアランナーも同じコースを走り、人とロボットが肩を並べて走る姿が注目を集めました。

優勝した「天工ウルトラ」は、北京ヒューマノイドロボットイノベーションセンターが開発した人型ロボットです。21.0975キロのハーフマラソンを2時間40分42秒で走り切り、初代チャンピオンの座を獲得しました。

北京ヒューマノイドロボットイノベーションセンターのRen Yawei氏は、中国の英語ニュースチャンネル「CGTN」に対し、「レース中にバッテリーを交換したのは3回だけだった」と説明しています。長距離走行に耐えうる電力効率や安定した制御技術が示された形です。

2位に入ったのは、スタートアップ企業Noetixが開発した、より背の低い人型ロボット「N2」です。

3位には、上海を拠点とする企業DroidUpのロボット「Xingzhe-2」が入りました。

上位3体のロボットと開発主体は次のとおりです。

今回のレースは、ロボットがどこまで人間の身体能力に近づいているのかを示す一つのシグナルでもあります。21キロ以上の距離を走り切るためには、バランス制御、路面の変化への対応、バッテリー管理など、多くの要素が求められます。

屋外の長距離コースで、複数のロボットが人間ランナーとともに完走を目指す姿は、これまで研究室や展示会で見てきたロボットとは異なる「実験の場」といえます。

人型ロボットは、将来、工場や倉庫、医療・福祉、災害現場など、さまざまな場面で人を支える存在になると期待されています。そのためには、人が生活する環境で長時間、安全に動き続けることが欠かせません。

今回のように、人とロボットが同じコースを走るイベントは、技術の実証であると同時に、多くの市民がロボット技術に親しみ、現実の社会との関わり方を考えるきっかけにもなります。

ロボットがスポーツイベントに参加する光景は、これからの国際ニュースやテクノロジー報道でも、ひとつの注目分野になっていきそうです。

北京で行われた世界初のヒューマノイドロボット・ハーフマラソンは、技術の現在地と、ロボットと共に暮らす未来社会のイメージを同時に映し出す出来事でした。次回大会では、どのようなロボットがどんな走りを見せてくれるのか。今後の動きにも注目が集まりそうです。

Reference(s):
Chinese humanoid robot completes half-marathon in 2 hours 40 minutes
cgtn.com