スマート農業が中国北西部のワイン産業を変える寧夏・ヘラン山東麓の挑戦 - NewsTomo

中国北西部・寧夏回族自治区のヘラン山東麓で、スマート農業とデジタル技術を取り入れたワイン産業の成長が加速しています。水や人手を抑えつつ品質を高める取り組みは、2025年現在、中国ワインの競争力向上を象徴する動きとなっています。

水と人手を大幅削減するスマート灌漑

初夏のヘラン山東麓では、ブドウ畑の棚に沿って点滴灌漑のチューブが張り巡らされています。給水や肥料の管理はスマートフォンのアプリから行われ、センサーが土壌の温度・湿度、気象条件、灌漑量などをリアルタイムで送信します。

この統合型の点滴灌漑システムにより、従来の「かん水」（畑全体に水を流し込む方式）と比べて、水の使用量は大きく減りました。従来は1ムー（約0.07ヘクタール）あたり年間700〜800立方メートルだった用水量が、現在は220〜260立方メートルに抑えられています。

労働力の面でも効果は大きいといいます。かつては300ムーをかん水するのに少なくとも5人が必要でしたが、今では7,000ムー超を点滴灌漑で管理しても同じ5人で対応できるようになりました。水と肥料を必要な場所に必要な分だけ届けることで、ブドウの生育が安定し、品質もそろいやすくなっています。

ヘラン山東麓が「黄金地帯」と呼ばれる理由

寧夏回族自治区のヘラン山東麓は、中国国内でも有数のブドウ栽培地として知られています。豊富な日照、風通しの良い土壌、昼夜の大きな寒暖差、そして黄河からの灌漑といった条件が、高品質ワインの生産に適しているためです。

2024年末時点で、この地域のワイン用ブドウ栽培面積は60万ムーを超え、年間ワイン生産量は1億4,000万本に達しました。生産されたワインは、すでに40以上の国と地域に輸出されています。

こうした成長を支えているのが、近年進んだ技術導入です。寧夏では30を超えるワイン関連の科学研究プラットフォームが整備され、ウイルスフリー苗の増殖、土壌・肥料・水の一体管理、環境に配慮した栽培、近代的な醸造技術などで成果が生まれています。デジタル技術を梃子に、産業全体を高度化しようとする動きが強まっています。

IoTとアプリで醸造タンクもオンライン管理

現場の醸造工程でもデジタル化が進んでいます。地元のワイナリーである黄口ワイナリーでは、発酵タンクの温度、比重、溶存酸素、液面の高さなどを常時モニタリングできるデジタル発酵管理システムを導入しました。

担当者は、スマートフォンのアプリを通じてタンクの状態をリアルタイムで確認し、必要に応じて温度などの条件をその場で調整できます。これにより、人手による巡回や計測に伴う遅れやばらつきが減り、ワインの品質を安定させやすくなっています。

ドローンとブロックチェーンで「見えるワイン」に

黄口ワイナリーは、ブドウ畑の管理にもデジタル技術を活用しています。センサーを使ったIoT（モノのインターネット）システムで畑の状態を把握し、ドローンとリモートセンシングによる上空からの巡回も実施しています。病害虫対策でも、環境に配慮した方法を組み合わせ、必要な場所に必要な処理を行う精密管理が可能になっています。

さらに、ブロックチェーン技術を使ったトレーサビリティ（追跡可能性）システムも導入されました。消費者はボトルのQRコードを読み取ることで、ブドウの栽培から醸造、出荷に至るまでの詳細な情報にアクセスできます。こうした透明性の向上は、ブランドへの信頼づくりにもつながっています。