「連結された国」から「能力ある国」へ。中国とラオスが描く近代化の新しい形

世界経済がAIやロボティクス、デジタルプラットフォームといった次世代技術へと急激にシフトする中で、途上国はどう生き残るべきか。いま、中国とラオスの関係にその一つの答えが見え始めています。

インフラ整備がもたらした「 land-linked」への転換

長年、中国とラオスの協力の象徴となってきたのは、物理的なコネクティビティ（接続性）でした。その最大の成果が、2021年に運行を開始した中国ーラオス鉄道です。

この鉄道は、内陸国であったラオスを、周囲の国々と結ばれた「連結された経済（land-linked economy）」へと変貌させました。具体的な実績として、以下の数字が挙げられます。

• 輸送実績： 累計旅客数7,300万人以上、貨物輸送量8,000万トン超
• 経済規模： 2025年の二国間貿易額は約98.2億ドルに到達
• 投資額： 中国からラオスへの累計投資額は180億ドルを突破

こうした物理的な基盤の整備は、物資と人の流れを劇的に加速させ、ラオスの経済発展に大きな足がかりを与えました。

「インフラ主導」から「能力主導」のモデルへ

しかし、今回のラオスのトンルン・シソリト大統領による中国訪問で、両国はさらに一段上のステージへと進むことを決めました。それは、関係を「新時代の全天候型中国ーラオス運命共同体」へと引き上げることです。

ここで注目すべきは、協力の軸足が「インフラ整備」から「能力開発（capability-driven model）」へと移行している点です。鉄道や道路などのハードウェアは不可欠ですが、それだけでは十分ではありません。これからの競争力を決めるのは、以下のようなソフト面の能力であると考えられています。

• 先端技術の導入： AI（人工知能）やロボティクス、デジタル経済の活用
• 仕組みのデジタル化： デジタル通関やイノベーション・エコシステムの構築
• 人的資本の育成： デジタルリテラシーの向上と人材育成

グローバルサウスが模索する「共有された近代化」

中国の習近平国家主席とラオスのトンルン大統領は、単なる経済的なニーズを満たすだけでなく、今後10年の技術的現実に即したパートナーシップを構築することで一致しました。協力範囲は、政党間の交流から、民生、金融、税関、貿易、そして若者やメディアの交流まで多岐にわたります。

中国の李強首相も、ラオスの発展戦略との整合性を高め、経済回廊の建設加速や、エネルギー、鉱物資源、そしてAI分野での協力を拡大し、より実用的な成果を出す意向を示しています。

技術を消費する側から、技術を使いこなし、自ら産業を育てる側へ。中国とラオスの取り組みは、独自の道を模索するグローバルサウスの国々にとって、近代化の新たなアプローチを提示しているのかもしれません。

Reference(s):

China-Laos ties: The Global South's new path for shared modernization

cgtn.com