全仏オープン男子テニス：アルカラスがシェルトンとの死闘制し8強入り
全仏オープン男子シングルスで、ディフェンディングチャンピオンのカルロス・アルカラスがベン・シェルトンとの消耗戦を制し、準々決勝進出を決めました。試合は3時間を超える激闘となり、観客を最後まで引きつけました。
アルカラスが見せた王者の粘り
現地時間日曜日に行われた男子シングルス4回戦。アルカラスは、第13シードでビッグサーバーのベン・シェルトンを7-6(8)、6-3、4-6、6-4で下しました。舞台は大会のセンターコート、フィリップ・シャトリエです。
アルカラスは四大大会で通算4度の優勝を誇る22歳の王者。試合後のオンコートインタビューでは互いへの敬意を強調し、「互いに大きなリスペクトがあり、観客をしっかり楽しませることができた」と振り返りました。またシェルトンについて「どんなショットも打てる本当にパワフルな選手。きょう彼とコートを共有できたことをうれしく思う」と語り、好勝負を演じた相手を称えました。
サービスとドロップショットが交錯した4セット
試合内容は、強烈なサーブ、フラットな強打、多彩なドロップショットが何度も飛び出すハイレベルな攻防でした。
第1セット：わずか1本のブレークポイント
第1セットは互いにサービスゲームをしっかりキープする展開で、ブレークポイントはわずか1本のみ。そのチャンスはものにできず、勝負はタイブレークにもつれ込みました。長いタイブレークでは両者にセットポイントが訪れるシーソーゲームとなりましたが、最後はアルカラスがわずかな隙を突き、先行に成功しました。
第2・第3セット：流れをつかみかけた両者
第2セットでは、ついにアルカラスがシェルトンの強烈なサービスゲームを破り、これが決定打となって6-3。2セット連取とし、一気に勝利へ近づいたかに見えました。
しかし第3セットで流れが変わります。アルカラスはまたもストレート勝ちを逃し、シェルトンがこのセットで2度のブレークに成功。もっともオープンな展開となった第3セットを6-4で奪い、試合の流れを引き戻しました。
第4セット：日没迫る中での締めくくり
それでも、アルカラスは第4セットで冷静さを取り戻します。早いゲームでブレークを果たすと、日没が近づくセンターコートでリードを守り切り、6-4で勝利。粘るシェルトンを振り切りながら、自身の地力を証明する形でベスト8に名乗りを上げました。
次戦はアメリカのトミー・ポール
準々決勝でアルカラスが対戦するのは、同じアメリカ勢の第12シード、トミー・ポールです。ポールはアレクセイ・ポピリンをストレートで破り、ベスト8に進出しました。再び攻撃的なテニスを持ち味とする選手との対戦となり、長いラリーと激しい打ち合いが予想されます。
ムセッティも初の全仏8強入り
同じく男子シングルスでは、クレーコートで好調を維持しているロレンツォ・ムセッティが、ホルガ・ルーネを7-5、3-6、6-3、6-2で破り、全仏オープンでは初となる準々決勝進出を果たしました。多彩なショットを操るイタリアの技巧派が、今大会でも存在感を示しています。
世界ランキング7位のムセッティが、ベスト4を懸けて対戦するのはアメリカの第15シード、フランシス・ティアフォーです。ティアフォーはドイツのダニエル・アルトマイヤーを6-3、6-4、7-6(4)のストレートで下し、こちらも自身初となる全仏準々決勝へ駒を進めました。
アメリカ男子テニスにとっての歴史的な日
ポールとティアフォーの2人が8強に進んだことで、アメリカはパリのクレーコートで久々に強い存在感を示しています。男子シングルスで同一大会に複数のアメリカ選手がベスト8入りしたのは、ジム・クーリエとピート・サンプラスがそろって準々決勝に進出した1996年以来のことです。
さらに、ローランギャロスでアメリカ男子の選手がここまで勝ち進むのは、2003年のアンドレ・アガシ以来となります。長く四大大会でもハードコートや芝での活躍が目立ってきたアメリカ勢にとって、クレーコートでの今回の成果は象徴的だと言えます。
若い世代が動かすクレーコートの勢力図
アルカラス、シェルトン、ルーネ、ムセッティ、ティアフォーと、今大会の8強争いに名前を連ねるのは、比較的若い世代の選手たちです。かつてアガシらが主役だったパリの赤土に、新しい顔ぶれが登場しているとも言えます。
今後の注目ポイントとしては、次のような点が挙げられます。
- アルカラス対ポールの準々決勝で、四大大会4度の優勝を誇る王者に、躍進するアメリカ勢がどう立ち向かうか。
- ムセッティ対ティアフォーの一戦で、クレーコートならではの多彩なショットと爆発力のある攻撃がどうぶつかり合うか。
- ポールとティアフォーの活躍をきっかけに、アメリカ男子テニスがクレーコートでも継続的に存在感を発揮できるか。
全仏オープン男子シングルスは、世代交代と勢力図の変化を象徴する大会になりつつあります。アルカラスの連覇とアメリカ勢の快進撃、そしてヨーロッパの若手たちの台頭が絡み合うなか、準々決勝以降も目の離せない戦いが続きそうです。
Reference(s):
Alcaraz grinds past Shelton to advance to last eight at French Open
cgtn.com
