ブルーオリジンのロケット試験中に爆発、打ち上げ施設復旧は2028年になる可能性も
ブルーオリジン社の大型ロケット「ニューグレン」のエンジン燃焼試験中に爆発事故が発生し、唯一の打ち上げ施設が損傷しました。この影響で、NASAが進める月探査計画などのスケジュールに遅れが出る懸念が広がっています。
試験中の爆発事故と施設への影響
事故が発生したのは、フロリダ州のケープカナベラル宇宙軍基地にある「ローンチ・コンプレックス36」です。東部標準時の木曜日午後9時ごろ、ニューグレンのエンジン・ホットファイア試験（地上での燃焼試験）中に爆発が起こりました。
この施設は、現在ブルーオリジン社がニューグレンを打ち上げるために運用可能な唯一のプラットフォームであるため、今回の損傷は同社にとって大きな痛手となります。
復旧への見通しとNASAの視点
NASAのジャレッド・アイザックマン局長は月曜日のインタビューの中で、損傷した打ち上げ施設の復旧について、2028年という時間枠が「現実的な範囲内」であるとの見解を示しました。
アイザックマン局長は、次のように述べています。
- ブルーオリジン社が成功することを切に願っている
- 施設の復旧に向けて、専門知識の提供や根本原因の分析をサポートする
- 何が故障したのかを突き止め、前進し続ける必要がある
今後の課題と月探査計画への影響
ブルーオリジン社のCEOであるデイブ・リンプ氏は、SNS（X）を通じて、現在は施設への限定的なアクセスを回復しており、積極的に異常の原因を調査していると報告しました。また、「近いうちに施設の片付けを開始し、適切な再建計画を策定する」としています。
しかし、施設復旧に数年を要する場合、今後のニューグレンによるミッションに遅れが生じることは避けられません。ブルーオリジン社はNASAの月探査プログラム「アルテミス計画」における重要な商業パートナーであるため、この遅延が月への有人探査スケジュールにどのような波及効果をもたらすかが今後の焦点となります。
Reference(s):
cgtn.com
