中国・景邁山のプーアル茶　風が記憶するお茶とブラン族の物語

中国・景邁山のプーアル茶をめぐる物語が、環境と経済、伝統とグローバル化のせめぎ合いを静かに問いかけています。映像シリーズ「China's Green Revolution」のエピソード4『Where the Wind Remembers Tea』に登場するのは、茶を祖先としてあがめてきたブラン族と、その最後の王子と呼ばれるスー・グオウェンです。

茶を祖先とする文化とは

中国の景邁山では、ブラン族の人びとが茶そのものを祖先として敬い、長い年月をかけて茶の木と共に暮らしてきました。茶畑は単なる農地ではなく、祖先の記憶が宿る神聖な場所として受け継がれてきたといいます。

こうした世界観のもとで、茶の木を守り育てることは、家族や共同体そのものを守ることとほぼ同義になります。宗教的な儀礼だけでなく、日々の暮らしや季節の行事の中にまで、茶への敬意が深く染み込んでいます。

世界へ旅立つプーアル茶と誇り

景邁山で育つまろやかなプーアル茶は、やがて山を越え、中国国内だけでなく世界各地へと旅立ちました。外の世界で評価されるようになるにつれ、ブラン族の人びとにとっても、茶は生活を支える重要な産業となり、地域の誇りの源になっていきます。

一方で、お茶が金のような価値を持つようになると、そこには必ず誘惑と危険も入り込んできます。短期的な利益を追い求めて無理な生産拡大を行えば、茶の木そのものや、長く続いてきた文化が損なわれてしまう可能性もあります。

最後の王子・スー・グオウェンの原則

ブラン族の最後の王子と称されるスー・グオウェンは、その変化のすべてを目の当たりにしてきました。プーアル茶が世界へと広がり、景邁山にも豊かさと自信をもたらす一方で、茶を巡る価値観や人間関係が大きく揺れ動く瞬間も経験しています。

そんな中で彼が貫いてきたのが、茶の木を自分の目のように守る、というただ一つの原則です。時代の空気がどう変わろうとも、茶の木を傷つけないこと、守り続けることを最優先にする。その姿勢は、環境保護と地域経済をどう両立させるかという、現代の大きな問いにも重なります。

2025年の私たちへの問い

国際ニュースでは、中国を含む各地での環境と経済のバランスをめぐる動きが連日報じられています。景邁山とブラン族の物語は、その大きな流れの中で、地域の人びとがどのように自らの価値観を軸に選択しようとしているのかを静かに映し出しています。

観光やブランド化が進む日本の地方でも、固有の文化や自然をどう守りながら活用するかは共通の課題です。茶を祖先として敬い、茶の木を自分の目のように守るというブラン族の姿勢は、2025年を生きる私たちに、何を一番大切にして暮らしたいのかを改めて考えさせてくれます。

風が記憶するお茶の物語は、単なる美しい風景の紹介ではなく、グローバル化の時代における地域社会の選択と責任を映す鏡でもあります。

Reference(s):

Where the Wind Remembers Tea | China's Green Revolution EP4

cgtn.com