中国・甘粛省の「トークン工場」：グリーンエネルギーをAIの計算資源へ - NewsTomo

生成AIの普及により、私たちの日常的な検索や対話の一つひとつが「トークン」という最小単位のデータとして処理されています。2025年末までに、中国本土における1日のトークン利用量は100兆回にまで急増し、それを支えるコンピューティングパワー（計算能力）への需要はかつてないほど高まっています。

このデジタル革命の中心地となっているのは、意外にも沿岸部のテックハブではなく、中国本土北西部に位置する甘粛省の慶陽市です。ここでは、豊かな自然エネルギーを価値あるデジタル資源へと変換する、いわば「トークン工場」のような取り組みが進んでいます。

AI時代の燃料となる「トークン」とは

生成AIが回答を生成する際、テキストや画像などの情報を処理するための単位が「トークン」です。AIの性能が向上し、利用者が増えるほど、このトークンを処理するための膨大な計算量が必要になります。

しかし、大規模なデータセンターを稼働させるには、膨大な電力消費と、それに伴う冷却設備が不可欠です。そこで注目されたのが、エネルギー資源が豊富な内陸部での展開でした。

慶陽市が「トークン工場」として機能している背景には、戦略的なエネルギー利用があります。

グリーンエネルギーの活用：風力や太陽光などの再生可能エネルギーが豊富な地域特性を活かし、データセンターの電源として活用しています。
低コストな計算資源の提供：エネルギー産地で直接データを処理することで、送電ロスを減らし、効率的に計算能力を確保することが可能です。
デジタル通貨のような価値創造：単なる電力消費ではなく、クリーンなエネルギーを「計算資源（トークン）」という高付加価値なデジタル資産に変換している点が特徴です。