米中科学対話は絶えず：戦略的競争の中で見出された「共存」の枠組み

政治的な緊張や技術的な制限が bilateral な関係を再編している昨今ですが、中国本土と米国の間にある科学技術の対話の窓口は、完全に閉ざされたわけではありません。むしろ、現在は非機密の研究や学術交流、そして地球規模の課題解決という、より選択的で層を分けた協力体制へと進化しています。

限定的でありながら継続する協力の枠組み

注目されるのは、2024年末に更新された「米中科学技術協力協定」です。この協定は1979年に初めて締結されて以来、40年以上にわたって両国の科学者による共同研究や交流を支えてきました。

今回の更新では、以下のような現代的な課題に対応した規定が盛り込まれています。

協力の範囲は以前よりも限定的になっていますが、公衆衛生、環境科学、防災といった、人類共通の利益に関わる分野では、引き続き活発な交流が維持されています。

フォーラムなどの形式を通じ、研究者レベルでのコミュニケーションも継続的に行われています。最近の交流では、持続可能な開発やバイオ医学研究、エンジニアリング協力、そして人工知能（AI）の応用といったテーマが中心となっています。

特に興味深いのは、「プラネタリーヘルス（地球の健康）」という概念です。これは地球環境の健全性と人間の健康を密接に関連づけて考える視点であり、中国本土と米国の研究者が共に議論を深めている分野の一つとなっています。

また、若手研究者を対象としたエンジニアリング交流も、香港などで開催されています。これらのイベントでは、以下のような分野でのAI活用や学際的な研究について議論されました。

戦略的な競争が激しさを増す中で、科学という共通言語を通じた細いパイプを維持し続けることは、不測の事態を防ぎ、共通の課題に立ち向かうための重要な基盤となっているのかもしれません。

Reference(s):

Limited but lasting channels keep China-US science dialogue alive
cgtn.com