フェンシング中国女子サーブル団体がFIEワールドカップ制覇　2011年以来の金

フェンシングの国際ニュースです。ギリシャ・イラクリオンで行われたFIE（国際フェンシング連盟）ワールドカップ女子サーブル団体で、中国代表が2011年以来となる金メダルを獲得しました。若手主体のチームと新コーチ体制が実を結んだ形で、国際フェンシングシーンの勢力図にも影響を与えそうな結果です。

ギリシャ・イラクリオンで中国が頂点に

今大会の中国女子サーブル団体は、26歳のFu Yingと、2000年代生まれのRao Xueyi、Zhang Xinyi、Wei Jiayiという若い顔ぶれで構成されました。1回戦をシードで突破した中国は、その後のトーナメントを一気に駆け上がります。

• イタリアを45-36で下し、危なげなく初戦突破
• 2024年パリ五輪女子サーブル団体で金メダルのウクライナ代表を45-40で撃破
• 同じくパリ五輪で銀メダルの韓国代表も45-40で退け、決勝進出

そして決勝の相手はフランス代表でした。序盤はFuがリードを築きますが、試合が進むにつれて点差は縮まり、終盤には一進一退の緊張した展開となりました。

20歳・Rao Xueyi、ラストで4連続ポイントの逆転劇

フランスとの決勝は、最終バウトに入る時点で中国が1点ビハインドという厳しい状況でした。最後のアンカーを任されたのは20歳のRao Xueyi。大事な場面で、彼女は4ポイント連取という驚異的な集中力を見せ、中国に45-42の逆転勝利をもたらしました。

Raoは試合後、次のように振り返っています。

「優勝できてとてもうれしいです。きょうは強い相手ばかりでしたが、最後まであきらめませんでした。リードしていても、ビハインドでも、一つひとつのポイントに真剣に向き合うことだけを意識していました。」

Raoは今季序盤のブダペスト・ジュニアワールドカップで個人金メダルを獲得し、2024年のアジア選手権団体戦でも中国の優勝を支えた「新世代のエース」です。今回のワールドカップでの大逆転劇は、その存在感をあらためて世界に示すものになりました。

Fu Yingら若手中心の新生チーム

チーム最年長の26歳、Fu Yingにとっても今回の金メダルは特別な意味を持ちます。彼女は次のように語りました。

「きょうは準備してきたことをほぼ完璧に出すことができました。この金メダルは、チーム全員が積み重ねてきた練習の成果だと思います。」

Fuは今回、自身にとって初めてとなる世界タイトルを手にしました。安定感あるフェンシングで若手3人を引っ張りつつ、自らも勝負どころで流れを引き寄せる役割を果たしています。

チームメートのZhang XinyiとWei Jiayiも、すでに国際舞台で結果を残してきた存在です。

• Zhang Xinyi：2024年アジア選手権の団体優勝メンバーで、1月のプルブディフ・ワールドカップでは個人でベスト8入り
• Wei Jiayi：21歳。昨シーズンのジュニアワールドカップ、セゴビア大会で個人優勝し、その実績からシニア代表のトレーニングメンバー入り

こうした若手主体の構成でワールドカップのタイトルをつかんだことは、中国女子サーブルの「世代交代」が順調に進んでいることを示していると言えます。

フランス人コーチ・Cyril Verbrackel体制の成果

中国女子サーブルの復調の背景には、フランス人コーチCyril Verbrackelの就任があります。パリ五輪で思うような結果を残せなかったあと、中国チームは体制を見直し、40歳のVerbrackelを迎えました。

Verbrackelはフランス代表を率いて多くの成功を収めてきた指導者で、2021年の東京五輪ではチームとして銀メダルを獲得した実績も持ちます。技術面だけでなく、試合運びやメンタル面でのアプローチなど、これまでとは異なる視点が中国チームにもたらされたとみられます。

今回のワールドカップで、若手がプレッシャーのかかる場面で力を発揮できたことは、新コーチ体制のもとでの準備とチーム作りが実を結びつつあることを示す象徴的な出来事でした。

国際フェンシングの勢力図とアジア勢の存在感

今回の大会では、中国がヨーロッパ勢のフランスやイタリアに加え、ウクライナ、韓国といった強豪を次々と破って優勝しました。特に、パリ五輪の金メダル国であるウクライナと銀メダル国の韓国を連破したことは、女子サーブル団体における中国の競争力が再び世界トップレベルに戻りつつあることを印象づけます。

アジアからはこれまでも韓国が女子サーブルで世界をリードしてきましたが、中国が若いメンバーでタイトルを獲得したことにより、アジア勢全体の存在感がさらに高まる可能性があります。

日本のフェンシングファンや競技関係者にとっても、

• 若手選手を早い段階から国際舞台で鍛えること
• 海外コーチとの協働によって新しい戦術やトレーニング方法を取り入れること
• 団体戦で「最後まであきらめない」メンタルを共有すること

といったポイントは、今後の強化を考える上で参考になる視点と言えるでしょう。

「読みやすいのに考えさせられる」今回の優勝が示すもの

2011年以来となるFIEワールドカップ女子サーブル団体のタイトルは、中国にとって単なる一つの金メダル以上の意味を持ちます。パリ五輪での悔しさ、新コーチの招聘、若手の台頭という複数の流れが交わった結果としての優勝だからです。

スポーツはしばしば、チームや国がどのように課題に向き合い、変化し、再び立ち上がるのかを映し出します。今回の中国女子サーブルの躍進は、国際フェンシングの次の数年間を占う一つの象徴的な出来事として、今後も注目を集めそうです。

Reference(s):

China win women's saber team title at FIE World Cup in Heraklion

cgtn.com