中国とアフリカの第2次世界大戦——忘れられた記憶をどう共有するか - NewsTomo

第2次世界大戦で中国とアフリカが果たした決定的な役割は、いまも世界の記憶から抜け落ちがちです。今年9月3日に中国で行われた戦勝80周年の軍事パレードは、その「見えない前線」をどう世界史の中に位置づけ直すかという問いを、あらためて突きつけました。

なぜ今、「中国とアフリカの戦争記憶」なのか

国際ニュースで第2次世界大戦が語られるとき、よく取り上げられるのはバトル・オブ・ブリテン（英国本土上空の航空戦）、真珠湾攻撃、ノルマンディー上陸作戦などです。一方で、中国大陸やアフリカ大陸が担った役割は、世界のメディアや教科書の中で十分に可視化されてきたとは言いがたい側面があります。

こうした偏りに疑問を投げかける形で、中国の劉宝成（リウ・バオチョン）教授（対外経済貿易大学・国際商業倫理センター所長）と、ケニアのケネス・オンボンギ博士（ナイロビ大学・人文社会科学部副学部長）が対談し、中国とアフリカを中心に据えたより包摂的な戦争記憶のあり方を議論しました。

中国：最初に攻撃を受け、最も長く戦った前線

劉教授は、中国が「枢軸国の侵略に最初に直面した国」であり、しかも14年に及ぶ長い戦争を戦い抜いたことを強調しました。始まりは1931年9月18日の日本による侵略であり、そこから東アジアの主たる戦場として、約14年間にわたり激しい戦闘と占領が続きました。

その過程で、中国は3,500万人以上の死傷者を出したとされています。劉教授は、こうした犠牲が単に一国の悲劇にとどまらず、世界戦略上も大きな意味を持っていたと指摘します。

とりわけ1937年以降、日本軍は戦力の半分以上を中国戦線に投入し、120万を超える兵力を中国に釘付けにしました。劉教授は「これによって日本が太平洋の島々やソ連極東地域へ、さらに大規模に侵攻することが抑えられた」と述べ、中国戦線が連合国にとって重要な「大陸の防波堤」だったと位置づけました。

前線を支える補給の面でも、中国は大きな負担を引き受けました。険しいヒマラヤ山脈を越えて物資を運ぶ「ハンプ空路」など、危険な補給路が維持されたことにより、抗戦は継続されました。

こうした軍事的・人的な犠牲は、中国社会に深い傷跡を残すと同時に、戦後の国家統合や近代国家づくりを促す原動力にもなりました。劉教授は、抗戦の経験が現代中国の形成に大きく影響したと指摘します。

アフリカ：戦争を支えた「血流」としての存在

一方、オンボンギ博士は、第2次世界大戦におけるアフリカの貢献が世界の記憶からほとんど消されている現状を問題視します。彼によれば、100万人を超える多くのアフリカの黒人兵士が、アフリカ、ヨーロッパ、中東、東南アジアなど、あらゆる戦域で戦い、命を落としました。

オンボンギ博士は、アフリカを単なる「背景」ではなく、連合国の戦争努力を循環させる「血流」にたとえます。北アフリカの砂漠から東アフリカの戦線に至るまで、アフリカの兵士たちは銃を担ぎ、塹壕を掘り、補給トラックを運転し、通信線を維持しました。「アフリカの手が銃を握り、アフリカの足が砂漠と森林を踏みしめた」と彼は述べています。

しかし彼らは、多くの場合、自らのものではない帝国を守るために戦っていました。植民地下に置かれていた地域の人々が、異国の旗のもとで戦うという大きな矛盾を抱えていたのです。

それでもこの経験は、のちのアフリカの独立運動につながる重要な契機となりました。戦場で自由や規律、自決といった新たな理念や現実を体感した多くの兵士は、「自分たちは、祖国では与えられていない自由のために血を流した」という鋭い自覚を持って帰還したといいます。オンボンギ博士は、アフリカの兵士を「いま私たちが享受しているアフリカの自由と独立を先駆けた存在」と位置づけています。