中国のLijian-1 Y9ロケット打ち上げ技術試験衛星2基を軌道へ - NewsTomo

中国が直近の日曜日、Lijian-1（力箭）Y9型キャリアロケットを打ち上げ、技術試験衛星2基を予定軌道に投入しました。商業宇宙分野の拠点からの打ち上げという点で、中国の宇宙開発の新しい段階を示す動きとして注目されています。

今回のロケット打ち上げの概要

今回の打ち上げは、国際ニュースとしても重要な「中国の商業宇宙」と「新型ロケット」の動きを同時に示す事例です。本記事執筆時点（2025年12月8日）から見て直近の日曜日に実施されました。

今回のLijian-1 Y9打ち上げは、中国北西部にある酒泉衛星発射センター近郊の「東風商業宇宙イノベーション試験区」から行われました。名称から分かるように、このエリアは商業宇宙分野の実証や技術開発を進めるための拠点として位置づけられています。

国家主導の大型計画が中心だった宇宙開発に対し、近年は世界的に民間企業や大学、スタートアップなどが参入する「商業宇宙」が広がっています。こうした流れの中で、専用の試験区からロケットが打ち上げられたことは、中国が商業宇宙分野の整備と実用化を加速させていることを示していると言えます。

今回使用されたLijian-1 Y9は、複数回にわたって打ち上げが行われているLijian-1シリーズの一機とみられるロケットです。詳細な性能や設計についての情報は限られていますが、少なくとも次の点は明らかです。

ロケットが継続的に成功を重ねることは、商業利用にとって非常に重要です。通信、地球観測、実験・実証など、さまざまな目的の小型衛星が増えるなかで、「決まったタイミングで、決まった軌道に届けられるかどうか」は、ビジネスとしての成否を左右します。

今回の打ち上げでは、「技術試験衛星」が2基搭載されました。名称のとおり、これらは新しい技術や機器、システムの実証・実験を主な目的とする衛星です。

一般的に、技術試験衛星では次のような分野の試験が行われます。

こうした試験で得られたデータは、その後の本格的な衛星ミッションや商業サービスにつながります。今回の2基の衛星も、今後の宇宙利用の幅を広げるためのステップと位置づけられる可能性があります。

今回のLijian-1 Y9打ち上げは、単なる一回の成功にとどまらず、いくつかの点で注目できます。

世界では、宇宙は安全保障だけでなく、経済・産業・環境観測・通信インフラなど、日常生活にも直結する「インフラ空間」としての性格を強めています。今回のニュースは、中国がその流れの中で、自国の宇宙産業の基盤を固めようとしている動きの一端と見ることができます。

日本からこのニュースを見ると、「また中国がロケットを打ち上げた」という一行で終わらせてしまいがちです。しかし、商業宇宙の拡大は、次のようなかたちで私たちの生活にも影響し得ます。

直近の日曜日に行われたLijian-1 Y9の打ち上げは、中国の宇宙開発の動きであると同時に、世界の宇宙ビジネスの地図が静かに書き換わっていくプロセスの一場面でもあります。読者のみなさんは、宇宙がこれから自分たちの仕事や生活にどう関わってくると思うでしょうか。

Reference(s):
China launches Lijian-1 Y9 carrier rocket
cgtn.com