中国代表がW杯アジア予選でサウジと大一番勝ち点6同士の直接対決 - NewsTomo

ワールドカップ・アジア予選グループCで、中国代表がサウジアラビア代表とリヤドで対戦します。勝ち点6で並ぶ直接対決は、中国にとって2度目のワールドカップ出場への望みをつなぐ実質的な負けられない一戦です。

なぜ中国対サウジの一戦が注目されるのか

ワールドカップ・アジア予選が佳境に入りつつある今、グループCで中国代表とサウジアラビア代表が勝ち点6で並び、両チームにとってこの試合の重みが一気に増しています。

前回の国際マッチウィーク（11月）で、中国代表はバーレーンに1-0で勝利したものの、首位の日本に1-3で敗れました。グループ全体も拮抗しており、4チームすべてが勝ち点6で並ぶ中、中国は得失点差などで最下位に位置しています。

ここから逆転で予選突破を狙い、歴代で2度目となるワールドカップ出場に近づくためには、このサウジ戦で勝ち点3を手にすることがほぼ不可欠です。

日本、中国、サウジアラビア、バーレーンが入るグループCでは、4チームすべてが勝ち点6という、まれに見る大混戦となっています。

その中で中国代表は、これまでのスコア差などの影響で最下位。数字の上ではまだ十分にチャンスがある一方、これ以上取りこぼす余裕はほとんどありません。

2025年12月8日時点で、このサウジ戦は中国代表にとって今予選の流れを決定づける分岐点となりそうです。

サウジアラビア代表は、ホームのリヤドで巻き返しを図ります。指揮を執るのは、このほど代表監督に復帰したエルベ・ルナール監督です。前回のワールドカップで、優勝チームとなったアルゼンチンを相手に歴史的な逆転勝利を収めたことで知られる指揮官でもあります。

今年10月にロベルト・マンチーニ監督がチームを離れて以降、ルナール監督の第2次政権は、オーストラリア戦の0-0、インドネシア戦の0-2と、やや苦しいスタートとなりました。グリーンファルコンズという愛称を持つサウジ代表としては、中国戦で内容と結果の両方を取り戻したいところです。

中国代表にとって、今回のサウジ戦にはリベンジの意味もあります。9月に行われた前回の直接対決では、ホームでありながら数的有利な状況が長く続いたにもかかわらず1-2で敗れました。

その悔しさを胸に臨む一方で、チームには変化も生まれています。11月の国際マッチウィークではバーレーンに1-0で競り勝ち、首位の日本には1-3で敗れたものの、戦いの中で修正点と手応えの両方を確認する機会となりました。

試合前の記者会見で、中国代表のブランコ・イバンコビッチ監督は、今回の対戦を前向きに捉える姿勢を示しました。監督は、中国とサウジの両チームがここまでの予選を通じて大きく成長してきたとし、互いにレベルアップした姿で臨む試合になるとの見方を示しています。

ベテランGKでキャプテンのワン・ダレイ選手は、チームに加わった若い選手たちを高く評価しました。トレーニングや試合での姿勢を称えながら、若手の勢いがチーム全体に良い刺激を与えていると話し、世代を超えた一体感を強調しました。

経験豊富な守護神と新戦力の融合が進めば、中国代表にとっては守備面の安定だけでなく、ピッチ全体のエネルギーも高まることが期待されます。

この中国対サウジアラビアの一戦をより深く楽しむために、注目したいポイントを三つに整理します。

メンタル面の勝負
9月の直接対決でホームでの悔しい敗戦を経験した中国代表が、その記憶をどう乗り越えるかが重要です。リベンジへの思いが、冷静なプレーと集中力につながるかが問われます。
サウジの新体制の完成度
ルナール監督の復帰後、サウジ代表はまだ結果を出し切れていません。オーストラリア戦、インドネシア戦に続き、中国戦でどこまで戦術が浸透しているかが見どころです。
グループCの行方を左右する勝ち点の行方
両チームが勝ち点6で並び、4チームすべてが横一線という状況では、この直接対決の結果がグループ突破争いを大きく左右します。アジア全体のワールドカップ出場枠をめぐる戦いの中でも、特に重みのある90分になりそうです。