南アフリカでジェット燃料不足懸念、航空運賃に影響も

中東での紛争をきっかけとする世界的なエネルギー市場の不確実性が続く中、南アフリカを中心とした地域でジェット燃料の供給不安が高まっています。航空会社は運航計画の立てづらさに直面し、一部では運賃への転嫁が始まっています。

供給見通しの不透明さが業界を直撃

南部アフリカ航空協会（AASA）は、来月以降のジェット燃料供給に制約が生じる可能性があると警告しました。AASAのアーロン・ムネツィ最高経営責任者（CEO）は、南アフリカ開発共同体（SADC）域内で運航する航空会社が、供給業者や政府からの明確な情報不足により、燃料調達計画を立てるのが困難になっていると指摘します。

航空業界では、通常、スケジュール維持と旅客需要に対応するために、少なくとも6週間先までの燃料供給の見通し（可視性）が必要とされます。ムネツィCEOは、「航空会社は、スケジュールを維持し、顧客への義務を果たすために、6週間以上先のジェット燃料供給の安全性について確信が必要です」と述べ、透明性のある情報開示を求めています。

中東紛争が価格と供給網に打撃

この警告は、ホルムズ海峡を含む主要な海上輸送ルートへの圧力など、世界的な石油の流れにおける混乱が続く中で出されています。業界関係者によれば、たとえ供給ルートが安定化したとしても、生産と流通が直ちに回復する見込みは薄いといいます。

ムネツィCEOは、「ホルムズ海峡の封鎖が解除されたとしても、湾岸地域のいくつかの製油所が損傷しており、修理または再建が必要なため、燃料生産が以前の水準に戻るには少なくとも数ヶ月はかかります」と説明しました。その上で、在庫状況や国家戦略燃料備蓄の状況、それらが放出される条件など、透明性のある更新情報の必要性を強調しています。

急騰する燃料価格、運賃に転嫁

実際に、南部アフリカ地域のジェット燃料価格は、中東紛争の激化以降、急激に上昇しています。今年2月には1リットルあたり約8.50ランド（約0.51米ドル）だった価格が、4月中旬までに30ランド（約1.81米ドル）を超えました。マラウイのような内陸国では、1リットルあたり3.02米ドルを超えたとの報告もあります。

この圧力はすでに旅客にも及び始めており、複数の航空会社がコスト上昇を相殺するために燃料サーチャージを導入または調整しています。

南アフリカ航空（SAA）：国内線、地域線、国際線のネットワーク全体で燃料関連のサーチャージを導入し、運賃を調整。急騰するジェット燃料価格による運航コストの急増を吸収しきれないと説明。
FlySafair（南アフリカ大手低コスト航空会社）：ジェットA1燃料価格の急騰を受け、一時的な燃料サーチャージを実施。世界的な市場混乱にリンクしたコストの急激な上昇を相殺する必要性から。