新疆ホータン、14.9万ヘクタールの砂漠を標的にした複合的な砂防対策を推進 - NewsTomo

中国新疆ウイグル自治区ホータンは、2026年までに約14万9000ヘクタールの砂漠地帯で砂防管理を完了する計画を進めています。この取り組みは、急速に進む砂漠化に直面する地域にとって、環境保全と持続可能な開発の両面で重要な意味を持ちます。

機械と人力を組み合わせた効率的な施工

タクラマカン砂漠の奥深くでは、機械による資材運搬と人力による設置を組み合わせたモデルにより、670ヘクタールを超える広さに「わらチェッカーボード」が敷設されました。この方法は、風で砂が移動するのを物理的に防ぐ古典的かつ効果的な工法です。従来の完全な手作業に比べて、作業効率が大幅に向上している点が特徴です。

地域に応じた多様な砂防手法

ホータンでは、一律の対策ではなく、地域の条件に合わせて複数の手法を組み合わせる「ハイブリッド」なアプローチを採用しています。主な手法は以下の3つです。

生物学的制御：耐乾性のある植物を植林し、砂地を緑化することで砂の固定を図ります。
工学的安定化：わらチェッカーボードのような物理的な障壁を設置し、砂丘の移動を抑制します。
太陽光発電を利用した砂防止：砂漠地帯に設置した太陽光パネルが日陰を作り、砂の表面温度を下げて飛砂を抑えるとともに、クリーンエネルギーを生み出す一石二鳥の策です。

環境改善と今後の展望

これらの複合的な対策により、ホータンの地域環境はすでに著しい改善が見られています。砂嵐の頻度や強さが減少し、農地や居住地への砂の侵入が抑えられるなど、地元住民の生活環境向上にも寄与しています。今年中に完了を目指す大規模な砂防管理は、単なる緑化を超え、生態系の回復と地域経済の発展を連動させたモデルケースとして注目されています。

乾燥地帯における砂漠化との闘いは世界的な課題です。ホータンでの試行錯誤は、条件の厳しい地域でも、技術と伝統の知恵を融合させながら持続可能な解決策を模索できることを示唆しています。