イギリスに眠る「温帯雨林」を再生へ：失われた生態系を取り戻す挑戦 video poster
イギリスの西海岸に点在する、世界でも極めて希少な「温帯雨林」を再生させ、気候変動対策と生物多様性の回復を目指す大規模なプロジェクトが進んでいます。
忘れ去られていた「緑の宝庫」
多くの人が「雨林」と聞くと熱帯地方を想像しますが、実はイギリスにも、古代の苔（こけ）に覆われ、世界中でここにしかいない固有種が暮らす「温帯雨林」が存在します。しかし、現在その多くは断片的にしか残っておらず、消失の危機に瀕していました。
これらの森は単なる風景ではなく、地球環境にとって重要な役割を担っています。豊かな植生は、二酸化炭素を吸収・貯蔵する能力に長けており、気候変動に立ち向かうための強力な武器となるからです。
2050年に向けた壮大な再生計画
現在、ウェールズ、スコットランド、デヴォン、そしてマン島にまたがって、失われた森を復活させる取り組みが加速しています。保険会社Avivaからの3,800万ポンド（約70億円相当）という多額の資金援助を受け、以下のような具体的な目標が掲げられています。
- 2050年までに、1,755ヘクタールの新しい雨林を創出する。
- 2060年までに、44万トンの炭素を固定し、地球温暖化の抑制に寄与する。
- 孤立した生息地を繋ぎ合わせ、野生動物が自由に移動できる「連続的な回廊」を構築する。
特にペンブルックシャーのグアン渓谷にあるトレルウィン・ファッハ（Trellwyn Fach）では、南西ウェールズ野生生物トラストが120エーカーの土地の再生に乗り出しています。
伝統的な知恵と最先端科学の融合
このプロジェクトのユニークな点は、最新の科学研究だけでなく、古くから伝わる伝統的な農法を組み合わせていることです。単に木を植えるだけでなく、その土地本来の生態系が自然に目覚めるためのアプローチを模索しています。
専門家たちは、イギリスの温帯雨林は完全に失われたのではなく、いわば「休眠状態」にあると考えています。適切な条件が整えば、彼らは再び目覚め、かつての豊かな姿を取り戻すことができるはずです。
森が完全に成熟するまでには数世紀という長い時間がかかります。しかし、今この瞬間に土台を築くことが、未来の世代に豊かな自然を手渡す唯一の方法となるでしょう。静かに、しかし確実に、イギリスの風景の中に「忘れられた森」が帰ってこようとしています。
Reference(s):
cgtn.com
