AIが蘇らせた「生きている息子」：中国本土で広がるデジタルエンバーミングの倫理 - NewsTomo

テクノロジーが人間の最も深い悲しみと向き合うとき、何が許され、何が越えてはならない線なのでしょうか。中国本土で、亡くなった肉親をAI技術で「再現」し、生きている家族を慰めるサービスが、静かな波紋を広げています。

息子を蘇らせたAI技術

中国本土・山東省に住む80代の女性は、毎日のようにビデオ通話で息子の顔を見て安心していました。息子は仕事のために遠くの省に移り住んでいましたが、AIによって生成されたその映像は、彼が事故で亡くなってから1年以上が経過した後も、母親の元に「生きている息子」として届けられ続けていたのです。

家族の苦渋の選択

高齢で心臓も弱っている母親に真実を知らせることは、かえって危険だと判断した家族。彼らは、専門家に依頼して息子の音声と映像をAIで再構築し、母親が平穏な晚年を過ごせるための「慰め」として提供する道を選びました。この判断は、テクノロジーの活用が人間の感情にどこまで介入し得るのか、という根源的な問いを投げかけています。

広がる倫理的論争

いわゆる「デジタルエンバーミング」や「AIグリーフテック」と呼ばれるこうしたサービスは、特に高齢化が進む地域で需要が高まっているとの報告もあります。しかし、亡くなった本人の同意がないままの「再現」、悲しみのプロセスを妨げる可能性、そしてデータの取り扱いなどを巡り、専門家の間でも意見が分かれています。技術が可能にしたからといって、すべきことなのかという議論です。

テクノロジーと人間の感情の未来

この事例は、AIが単なるツールを超えて、人間の生と死、記憶と癒やしのあり方そのものに関わり始めたことを示しています。中国本土では、こうした先端技術の実用化が比較的早く進む傾向がありますが、それは同時に、私たち全人類が向き合うべき新しい倫理の課題を先取りしているのかもしれません。技術の進歩がもたらす「慰め」の質と、それに伴う代償について、この事例は静かに考えさせる材料を提供しています。