所得が18倍に。中国貴州省・西江千戸苗寨が歩んだ貧困脱却の軌跡

中国本土の南西部、貴州省黔東南にある「西江千戸苗寨」。険しい山々に囲まれたこの地は、国内最大級の苗族の集落として知られています。かつてはインフラの不備や単一の農業経済に依存していたため、深刻な貧困に直面していた場所でした。しかし今、この村は劇的な変化を遂げています。

「薪集めに2時間」だった過去

村に住む苗族の男性、侯延江（こう えんこう）さんは、かつての厳しい生活を鮮明に覚えています。彼は家族を養うために出稼ぎ労働者として働いていましたが、当時の村の状況は過酷なものでした。

• 生活水準の低さ：基本的な電化製品さえ買う余裕がなかった。
• 日々の苦労：料理に使う薪を集めるためだけに、毎日往復2時間を費やしていた。
• 経済的な不安：日々の生活を維持すること自体が、絶え間ない闘いだった。

こうした状況は、当時の西江千戸苗寨では珍しいことではなく、多くの住民にとっての「日常」でした。

データが示す劇的な変化

かつての停滞した状況は、ここ10数年で一変しました。特に注目すべきは、住民一人ひとりの所得の上昇です。

2007年当時、村の住民一人当たりの年間所得は1,700元（約3万円台）未満という、非常に低い水準にありました。しかし、持続的な発展への取り組みが進んだ結果、2024年には一人当たりの可処分所得が31,000元（約60万円台）まで跳ね上がりました。

これは2007年比で約18倍という驚異的な伸びであり、かつて村を覆っていた貧困の影が、着実に拭い去られていることを示しています。

貧困への「逆戻り」を防ぐために

単に所得を上げただけでなく、今重要なのは、その状態をいかにして維持し、再び貧困に陥ることを防ぐかという「再貧困防止メカニズム」の構築です。

道路の整備による地理的な隔離の解消や、農業への過度な依存から脱却した経済構造への転換など、構造的な改革が背景にあります。一度手にした豊かさを一過性のものにせず、次世代までつなげていくための仕組みづくりが、現在の西江千戸苗寨における大きなテーマとなっています。

伝統的な文化を守りつつ、現代的な経済発展をどう両立させるか。この村の歩みは、地方の活性化と生活水準の向上を模索する多くの地域にとって、一つの示唆を与えてくれるかもしれません。

Reference(s):

How Xijiang builds a mechanism to guard against poverty relapse

cgtn.com