中国、AFC U23アジア杯で初の決勝へ無失点突破から見えた転機 - NewsTomo

中国がAFC U23アジアカップで初めて決勝に進出しました。結果は準優勝でしたが、グループリーグを無失点で突破し、PK戦も乗り越えた道のりは「次」を感じさせる内容として注目されています。

無失点での突破：グループDを2位通過

今大会の中国は、グループDで1勝2分の成績で2位となり、ノックアウトステージへ進出。特筆すべきは、ノックアウト進出を無失点で決めた点です。

オープニングステージでの唯一の得点は、オーストラリア戦（第2戦）の1-0勝利で生まれました。得点者は彭暁（Peng Xiao）。

「オーストラリアは手強い相手ですが、チーム全員がピッチで戦士のように戦った。私のゴールは全員の努力の結果で、このゴールは私個人ではなくチーム中国のものだ」

得点の価値だけでなく、言葉の端々から「個」より「組織」を前面に出すムードが伝わります。

ノックアウト初戦のウズベキスタン戦は、PK戦にもつれ込みました。ここで大きかったのが、GK李昊（Li Hao）のセーブです。

李昊がPK戦の4巡目で重要なセーブを決め、中国は勝利。スコアが動きにくい短期決戦では、こうした一瞬のプレーが大会のストーリーを決定づけます。

勢いに乗った中国は、準決勝でベトナムに3-0で勝利。これにより、男子代表カテゴリーとして22年ぶりの大陸大会決勝に到達しました。

スコアの明快さはもちろん、「無失点の時間を積み上げてきたチームが、勝負どころで複数得点できた」点は、チームの成熟を示す材料にもなります。

決勝は日本に0-4で敗れ、結果は準優勝となりました。ただ、トロフィーを逃したことは痛手である一方で、今回の決勝進出は「新しい旅の始まり」として受け止められている、というのがチームの物語の核です。

提供された断片情報から見えるのは、派手さよりも積み上げで勝ち筋を作った大会だったことです。たとえば、次のようなポイントが印象に残ります。

決勝の大差は課題を突きつけますが、同時に「どこまで届いたか」を具体的に示した結果でもあります。守備の安定、局面の胆力、チームとしての語り口——これらが揃ったとき、次の大会で何が起きるのか。今回の準優勝は、その問いを残しました。

Reference(s):
China enjoy breakthrough journey to first-ever AFC U23 Asian Cup final
cgtn.com